Devon, condado administrativo, geográfico e histórico da Inglaterra. Faz parte da Península Sudoeste (ou da Cornualha) da Grã-Bretanha e é delimitada a oeste pela Cornualha e a leste por Dorset e Somerset. O Canal de Bristol fica ao norte, e o Canal da Inglaterra fica ao sul.
Os municípios administrativos, geográficos e históricos cobrem áreas ligeiramente diferentes. O condado administrativo compreende os distritos de East Devon, Mid Devon, North Devon, South Hams, Teignbridge e Torridge; a cidade de West Devon; e a cidade de Exeter, a sede do condado.
O condado geográfico de Devon é o terceiro maior desse tipo na Inglaterra. Abrange o condado administrativo e as autoridades unitárias de Plymouth e Torbay. O condado histórico compreende todo o condado geográfico, bem como uma pequena área ao longo da fronteira do distrito de West Dorset, no condado administrativo de Dorset, e uma área maior que se estende a oeste de Werrington, ao longo do rio Otter, no distrito histórico de North Cornwall, a autoridade unitária da Cornualha.
Dentro dos limites de Devon, há uma grande variedade de cenários, incluindo o Parque Nacional de Dartmoor e, no norte, parte do Parque Nacional de Exmoor. Dartmoor, com vales pantanosos e rasos, solos finos e inférteis e uma vegetação de ervas grosseiras, urze e samambaia, é um platô de granito que se eleva a mais de 600 metros (2.000 pés); o pântano é usado para pastagens, reflorestamentos, reservatórios e treinamento militar e é uma área popular para turistas. Exmoor, alcançando elevações acima de 480 metros, é outro platô onde o pastoreio e o turismo são importantes, mas possui mais terras agrícolas do que Dartmoor. Essas duas áreas de charneca contêm as principais fontes de rios do município. De Dartmoor, os rios correm radialmente para as costas norte e sul e para o rio Tamar (limite da Cornualha); de Exmoor fluem para o mar através do rio Exe e para o norte até o canal de Bristol. Grande parte do centro e noroeste de Devon é entregue às pastagens. Os solos em South Hams, ao sul de Dartmoor, costumam produzir boas terras agrícolas. O solo mais fértil está no sudeste de Devon. O clima geralmente ameno do condado se torna mais extremo com a elevação e a distância do mar, e as chuvas aumentam de cerca de 30 polegadas (760 mm) na costa sul para mais de 60 polegadas (1.500 mm) em Exmoor e 80 polegadas (2.000 mm) em Dartmoor.
Restos pré-históricos abundam; eles incluem as cavernas de calcário perto de Torquay (incluindo a Caverna de Kent, uma das duas moradias humanas mais antigas da Grã-Bretanha), inúmeras Idade do Bronze de alta altitude permanecem em Dartmoor e, mais tarde, fortalezas e obras de terra da Idade do Ferro que cercam a charneca e protegem as rotas do rio. O maior, o Forte Hembury, provavelmente foi a capital dos Dumnonii, uma tribo britânica, até a fundação de Exeter como estação fronteiriça romana no final da Via Fosse. Os Dumnonii sobreviveram às conquistas saxônicas do século VII, mas tanto o saxão quanto o britânico tornaram-se súditos de Wessex. Devon foi reconhecido como um condado no final do século 8 e sofreu posteriormente de ataques dinamarqueses (851–1003). Os saxões criaram quatro redutos, chamados burhs, em Exeter, Barnstaple, Totnes e Lydford. Exeter foi tomada pelo normando Guilherme I, o conquistador, em 1068, e um castelo foi construído lá em 1348. Os normandos também construíram castelos em Totnes, Okehampton e Plympton; aqueles, como os burhs, agiam como núcleos para o crescimento das cidades.
A mineração de estanho em Dartmoor foi importante do século 12 ao 17, e os mineiros formaram uma comunidade separada com seus próprios tribunais. Os portos de Exeter, Plymouth, Barnstaple e Dartmouth prosperaram desde os tempos medievais na exportação de estanho e pano (uma indústria básica) até que ambos caíram no século 19, causando despovoamento rural que foi aliviado apenas pelo aumento do turismo, que aumentou rapidamente durante a era ferroviária. No século XIX, chumbo, prata, minério de ferro, cobre e manganês haviam sido trabalhados. Em 2006, as áreas de minas em West Devon e na vizinha Cornualha foram designadas como Patrimônio Mundial da UNESCO.
A agricultura é a atividade econômica individual mais valiosa de Devon; cerca de 30% da população trabalhadora depende da agricultura e indústrias relacionadas. Baseia-se na criação de animais (sustentada por pastagens e enseadas permanentes), cereais (especialmente cevada), batatas, jardinagem, horticultura, frutas e forragens. Cerca de 25% do país é de charneca ou charneca, fornecendo pastagens ásperas principalmente em Exmoor e Dartmoor. O gado leiteiro é mais importante no leste, noroeste e sul de Devon, e o creme coagulado de Devonshire ainda é produzido. O gado de corte é criado por toda parte, especialmente no sul e oeste. Ovelhas são importantes em todo o condado, incluindo Dartmoor e Exmoor, com exceção do leste de Devon. Entre 1964 e 1980, o número de explorações agrícolas caiu 25%, mas o tamanho médio aumentou. Frutas e flores macias são cultivadas em áreas protegidas, mas os pomares de sidra tradicionais estão diminuindo em área cultivada, e a sidra agora é produzida em fábricas.
O turismo domina as áreas costeiras e também é significativo no interior rural. Os principais resorts, além de Ilfracombe, na costa norte, ficam na costa sul e incluem Torbay (um dos principais resorts de férias do país), Paignton e Brixham. Ambas as costas estão repletas de pequenas cidades e vilarejos pitorescos, como Salcombe, Lynmouth e Clovelly. Os serviços prestados empregam dois terços da população ativa, mais que a média nacional, refletindo a importância do turismo e a grande população aposentada, atraída pelo clima e pelo cenário ameno do inverno. As áreas costeiras de East Devon, bem como as da vizinha Dorset, foram nomeadas Patrimônio da Humanidade (2001).
A pesca ainda é importante, especialmente em Brixham e Plymouth, que também possui uma base naval. Caulim (argila de porcelana) de Dartmoor e argila de bola da bacia de Bovey são as principais exportações de minerais. As indústrias locais incluem têxteis (Tiverton), produtos lácteos (Totnes), vidro (Dartington), lã (Axminster), rendas (Honiton) e as complexas indústrias do estaleiro de Devonport. Plymouth e Exeter são os principais centros industriais, seguidos por Torbay, Barnstaple e Newton Abbot.
Os principais centros de população de Devon são costeiros, exceto Exeter. As três principais áreas urbanas que atuam como os principais centros de varejo e serviços são Plymouth, Exeter e Torbay. Exeter, uma cidade catedral e uma universidade, é o centro da administração do condado há muito estabelecido. Condado administrativo da área, 6.564 quilômetros quadrados; condado geográfico, 6.707 quilômetros quadrados. Pop. (2001) condado administrativo, 704.493; condado geográfico, 1.074.919; (2011) condado administrativo, 746.399; município geográfico, 1.133.742.
