The Decemberists, grupo americano de rock indie conhecido por suas canções altamente estilizadas e letradas. Os principais membros da banda foram o vocalista e guitarrista Colin Meloy (nascido em 5 de outubro de 1974, Helena, Montana, EUA), tecladista e acordeonista Jenny Conlee (nascido em 12 de dezembro de 1971, Seattle, Washington), guitarrista Chris Funk (nascido em 28 de novembro de 1971, Valparaiso, Indiana), o baterista John Moen (nascido em 23 de agosto de 1968, Brainerd, Minnesota) e o baixista Nate Query (nascido em 5 de setembro de 1973, Bellevue, Washington).
Formado em 2000 em Portland, Oregon, os The Decemberists (com os bateristas Ezra Holbrook para 2002 e Rachel Blumberg de 2002 para 2005) inicialmente escutou um som principalmente pop-folk construído em torno de melodias de violão. Seu primeiro álbum, no entanto, Castaways and Cutouts (2002), apresentava a instrumentação barroca e as estruturas narrativas das músicas (bem como a voz idiossincraticamente nasal de Meloy) que se tornariam as marcas da banda.
Em 2003, o grupo lançou Her Majesty The Decemberists, baseado no som do primeiro álbum para incluir seções proeminentes de cornetas e cordas. O EP (formato intermediário entre o single e o álbum) The Tain (2004) consistia em uma única música dividida em vários movimentos e prenunciava a direção futura dos dezembroistas. À medida que a banda se tornava mais bem-sucedida, seus shows ao vivo desenvolveram uma tendência teatral distinta, repleta de elaborados cenários e adereços, e The Decemberists se tornou um dos mais populares concertos de indie rock. Seu terceiro álbum, Picaresque (2005), apresentou um amplo conjunto de músicas que contam histórias de um elenco diversificado de personagens, incluindo um vendedor ambulante viúvo, espiões que se apaixonam tragicamente, um par de fugitivos de rua e dois homens presos dentro da barriga de uma baleia. A última dessas faixas, "The Mariner's Revenge Song", foi um épico de oito minutos no estilo de uma favela do mar, que se tornou um dos números de concerto da banda, com sua performance aumentada pela presença de uma enorme baleia de papel machê.
Após a assinatura do The Decemberists em 2005 com a gravadora major Capitol Records, alguns observadores especularam que a banda poderia ser obrigada a fazer compromissos artísticos para a gravadora mainstream. No entanto, o primeiro álbum do grupo com o Capitol, The Crane Wife (2006), amenizou esses medos. Apresentava baladas elegantes sobre um homem que se apaixona e se casa com um guindaste ferido que assume temporariamente a forma de uma mulher, ao lado de grandes compotas de rock progressivo com infusão de rock, e estava no topo de muitas listas de críticos dos melhores álbuns do ano.
Em 2009, a ópera ininterrupta de rock de uma hora da banda, The Hazards of Love, estreou no número 14 nas paradas de álbuns da Billboard. O acompanhamento do grupo, The King Is Dead (2011), marcou o retorno dos Decemberists a um selo independente e ao som rústico, influenciado pelo folclore de seus primeiros trabalhos, e alcançou o número um nas paradas da Billboard na primeira semana após seu lançamento.
A banda posteriormente teve um hiato de quatro anos. Durante esse período, Meloy escreveu (e sua esposa, Carson Ellis, ilustrou) um trio de livros infantis, o Wildwood Chronicles, enquanto os outros membros excursionavam e gravavam como parte da banda folclórica alternativa Black Prairie. Os dezembroistas retornaram em 2015 com What a Terrible World, What a Beautiful World, um álbum mais convencionalmente pop. Dois anos depois, eles colaboraram com a cantora britânica Olivia Chaney para formar uma banda de folk-rock, Offa Rex, e gravaram The Queen of Hearts. Como The Decemberists, eles lançaram I'm Be Your Girl (2018), uma coleção eclética que vai desde o conto folclórico russo "Rusalka, Rusalka / The Wild Rushes" até o rock de arena "We All Die Young".
