Rato Dassie (Petromus typicus), um roedor de tamanho médio adaptado à vida entre afloramentos rochosos nas colinas e planaltos do deserto do sudoeste da África. O rato dassie pesa 170 a 300 gramas (6 a 11 onças) e tem um corpo parecido com um esquilo de 14 a 21 cm (5,5 a 8,3 polegadas) de comprimento; sua cauda peluda tem 12 a 17 cm de comprimento. O pêlo macio e sedoso varia de cinza claro a marrom chocolate escuro, embora algumas populações tenham casacos pretos. O rato dassie tem uma cabeça larga e achatada e nervuras extremamente flexíveis e, portanto, é capaz de se achatar contra rochas e se espremer em lugares apertados.
Ativos durante o dia, os ratos dassie se movem sozinhos ou em pares e tomam sol quando não se alimentam de gramíneas, flores, folhas e frutas. Entre os roedores, eles são únicos na regurgitação de alimentos na boca, mastigando-os novamente e na retificação, um comportamento encontrado em outros lugares apenas entre os artiodáctilos, como o gado. Os ratos Dassie são corredores rápidos e saltadores ágeis em seu habitat rochoso, mas também gostam de escalar arbustos e árvores para colher folhas. Eles se reproduzem uma vez por ano no verão, tendo um ou dois filhotes bem desenvolvidos por ninhada.
Petromus typicus é o único membro vivo da família Petromuridae; o gênero também foi chamado Petromys e a família Petromyidae. Ambas as grafias do nome significam "rock mouse" em grego. O rato dassie, no entanto, não é um rato nem um rato (família Muridae); em vez disso, é classificada na subordem Hystricognatha, na ordem Rodentia. Os parentes vivos mais próximos do rato dassie são as duas espécies de ratos-cana (família Thyronomyidae). Ratos Dassie e cana são na verdade espécies de relíquia, restos vivos de um grupo extinto que abrange 17 gêneros de quatro ou cinco famílias que viveram na África há 35 milhões de anos durante a Época Final do Eoceno.
