Metalurgia de fornos de cúpula

Forno de cúpula, na fabricação de aço, um forno cilíndrico vertical usado para derreter o ferro para fundição ou carregamento em outros fornos.

René-Antoine Ferchault de Réaumur construiu o primeiro forno de cúpula já registrado, na França, por volta de 1720. O derretimento da cúpula ainda é reconhecido como o processo de fusão mais econômico; a maior parte do ferro cinza é derretida por esse método.

Semelhante ao alto-forno, a cúpula é uma pilha de aço revestida de refratários de 6 a 11 metros de altura, apoiada em uma placa de base de ferro fundido com quatro pernas de aço. A parte inferior do forno da cúpula possui duas portas com dobradiças apoiadas na posição fechada por um suporte central. Areia de moldagem é abarrotada sobre as portas inferiores fechadas para suportar o leito de coque, metal fundido e cargas subsequentes. O ar forçado para combustão entra na cúpula através das aberturas (tuyeres) espaçadas ao redor da borda da parte inferior da cúpula.

O fluxo de ferro, coque e calcário é colocado em um leito de coque alto o suficiente para manter o ferro acima das aberturas dos tuyere, onde a temperatura é mais alta. A fusão é contínua, e o metal fundido pode fluir continuamente através de uma bica aberta na base da cúpula, ou pode ser batido intermitentemente. A batida intermitente é realizada perfurando um fundo de argila, ou bujão, no bico de batida com uma haste de aço pontiaguda para criar uma passagem chamada peito da cúpula. A bica de rosca é interrompida obstruindo com um fundo de argila fresca. Os resíduos fluem na forma de escória quando o bico de escória é batido. No final da operação, o suporte é batido por baixo das portas inferiores e o conteúdo restante é descarregado.