Romance de Clarissa por Richardson

Clarissa, na íntegra Clarissa; ou, The History of a Young Lady, romance epistolar de Samuel Richardson, publicado em 1747-48. Entre os romances ingleses mais longos já escritos (mais de um milhão de palavras), o livro garantiu um lugar na história da literatura por sua tremenda percepção psicológica. Escrito na forma epistolar da época, na moda, seu corpo principal é composto pelas cartas de Clarissa Harlowe e seu sedutor, Lovelace (embora existam muitos mais correspondentes em todo o romance).

Clarissa, uma jovem que espera se casar bem, fica gravemente desapontada com a escolha dos pretendentes pelos pais. O extremamente rico, embora feio, Solmes não é a idéia de Clarissa de uma boa partida. Em vez disso, ela é atraída por um homem que é tão elegante e elegante quanto ele não tem caráter moral. Ele se apresenta como salvador de Clarissa de seu casamento pretendido e temido, levando-a para a aparente segurança e anonimato de Londres.

Com Clarissa agora isolada de sua família e amigos na cidade, Lovelace está livre para forçar suas intenções sobre ela, apesar de suas tentativas de resistir a ele. Nas cartas de Lovelace a seu amigo Belford, Richardson mostra que o que realmente leva seu personagem a conquistar e finalmente estuprar é a vingança pelos insultos de sua família e seu senso de superioridade moral de Clarissa. Nenhum dos dois se recupera: Clarissa sofre insanidade temporária, enquanto Lovelace, doente de culpa, é morto em um duelo.

A aparente simplicidade narrativa do romance não é sua força; é o insight psicológico às vezes devastador que Richardson alcança que é seu verdadeiro destino. Como Remembrance of Things Past (1913–27), de Marcel Proust, a enorme escala de Clarissa significa que pode parecer um romance mais comentado do que lido. No entanto, para os leitores que estão preparados para passar um tempo com isso, Clarissa oferece uma quantidade proporcional de satisfação.