Cáhita, grupo de tribos indígenas norte-americanas que habitavam a costa noroeste do México ao longo dos cursos inferiores dos rios Sinaloa, Fuerte, Mayo e Yaqui. Eles falaram sobre 18 dialetos estreitamente relacionados do idioma cahita ou do agrupamento de idiomas, que pertencem à família uto-asteca. Quando foram encontrados pela primeira vez pelos espanhóis em 1533, os povos de Cáhita eram cerca de 115.000 e eram os mais numerosos de qualquer grupo de idiomas no norte do México. Os oradores da maioria dos dialetos de Cahita haviam sido culturalmente assimilados pela sociedade colonial ou por outros povos de Cáhita no século XVII, no entanto, e as únicas duas tribos sobreviventes de língua cahita no século XX eram os Yaqui (qv) e os Mayo. Eles numeravam aproximadamente 10.000 e 50.000, respectivamente, no final do século XX.
Apesar da resistência inicial de Yaqui à conquista espanhola, ambos os grupos foram rapidamente reunidos em torno de missões pelos jesuítas; durante o século XVII, todos foram convertidos ao cristianismo. Durante o século 19, eles resistiram à dominação mexicana, os Yaqui continuando a luta no século XX. Depois de 1886, o governo mexicano iniciou um programa de dispersão forçada, sob o qual milhares de Yaqui e alguns Mayo foram deportados para partes de Sonora, Oaxaca e Yucatán; outros fugiram para o sudoeste dos Estados Unidos.
Os povos de Cáhita eram agricultores de subsistência que viviam principalmente nas planícies desertas, embora alguns Cáhita fossem conhecidos das terras altas do oeste de Durango. As montanhas de Cáhita eram agricultores secos, dependendo inteiramente das chuvas de verão. A planície de Cáhita dependia fortemente do transbordamento anual de rios, bem como das chuvas, e eles plantaram as planícies de inundação com milho (milho), feijão e abóbora; eles cultivavam duas colheitas a cada ano e complementavam sua dieta com uma grande variedade de alimentos silvestres. A Cáhita produziu cerâmica, cestaria e algodão tecido.
Os povos de Cáhita viviam em assentamentos chamados pelos espanhóis rancherías, aglomerados soltos de casas, geralmente de famílias não relacionadas. Cada fazenda era autônoma, com um ancião ou grupo de anciãos como autoridades em tempos de paz. Em tempos de guerra, no entanto, os fazendeiros se uniram em fortes organizações tribais territoriais.
