Chester F. Carlson Físico e inventor americano

Chester F. Carlson (nascido em 8 de fevereiro de 1906, Seattle, Washington, EUA - morreu em 19 de setembro de 1968, Nova York, NY), físico americano que inventou a xerografia, um processo eletrostático de cópia a seco que encontrou aplicativos que vão da cópia do escritório à reprodução de livros esgotados.

Aos 14 anos, Carlson estava apoiando seus pais inválidos, mas conseguiu um diploma universitário no Instituto de Tecnologia da Califórnia, Pasadena, em 1930. Depois de pouco tempo na Bell Telephone Company, obteve uma posição no departamento de patentes da PR Mallory Company, uma empresa de eletrônicos de Nova York.

Atormentado pela dificuldade de obter cópias de desenhos e especificações de patentes, Carlson começou em 1934 a procurar uma maneira rápida e conveniente de copiar desenhos e linhas de texto. Como várias grandes empresas já estavam trabalhando em processos de cópia fotográfica ou química, ele procurou a eletrostática para uma solução para o problema. Quatro anos depois, ele conseguiu fazer a primeira cópia xerográfica.

Carlson obteve a primeira de muitas patentes para o processo xerográfico e tentou, sem sucesso, interessar a alguém no desenvolvimento e comercialização de sua invenção. Mais de 20 empresas o recusaram. Finalmente, em 1944, ele convenceu o Battelle Memorial Institute, em Columbus, Ohio, uma organização de pesquisa industrial sem fins lucrativos, a realizar um trabalho de desenvolvimento. Em 1947, uma pequena empresa em Rochester, NY, a Haloid Company (mais tarde a Xerox Corporation), obteve os direitos comerciais da xerografia e, 11 anos depois, a Xerox lançou sua primeira copiadora de escritório. Os direitos de royalties de Carlson e as ações da Xerox Corporation fizeram dele um multimilionário.