Charles Cornwallis, 1º marquês e 2º conde Cornwallis, na íntegra Charles Cornwallis, 1º marquês e 2º conde Cornwallis, visconde Brome, barão Cornwallis of Eye, (nascido em 31 de dezembro de 1738, Londres, Inglaterra - falecido em 5 de outubro de 1805, Ghazipur, Índia) [agora em Uttar Pradesh, Índia]), soldado e estadista britânico, provavelmente mais conhecido por sua derrota em Yorktown, Virgínia, na última importante campanha (28 de setembro a 19 de outubro de 1781) da Revolução Americana. Cornwallis foi possivelmente o general britânico mais capaz naquela guerra, mas ele foi mais importante por suas realizações como governador-geral britânico da Índia (1786-1793, 1805) e vice-rei da Irlanda (1798-1801).
Um veterano da Guerra dos Sete Anos (1756-1763) - durante o qual (1762) sucedeu ao condado de seu pai e outros títulos - Cornwallis, que se opunha às políticas britânicas que antagonizavam os colonos norte-americanos, ainda lutava para suprimir os norte-americanos. Revolução. No final de 1776, ele expulsou as forças patrióticas do general George Washington de Nova Jersey, mas no início de 1777 Washington recapturou parte desse estado. Como comandante britânico no sul a partir de junho de 1780, Cornwallis obteve uma grande vitória sobre o general Horatio Gates em Camden, Carolina do Sul, em 16 de agosto daquele ano. Marchando pelo leste da Carolina do Norte até a Virgínia, ele estabeleceu sua base no porto de maré de Yorktown. Preso lá pelas forças terrestres americanas e francesas sob Washington e o conde de Rochambeau e uma frota francesa sob o conde de Grasse, ele entregou seu grande exército após um cerco. (Veja Yorktown, cerco de.)
Embora a capitulação de Yorktown tenha decidido a guerra a favor dos colonos, Cornwallis permaneceu em alta estima em casa. Em 23 de fevereiro de 1786, ele aceitou o governador-geral da Índia. Antes de deixar o cargo em 13 de agosto de 1793, ele trouxe uma série de reformas legais e administrativas, notadamente o Código de Cornwallis (1793). Ao pagar adequadamente os funcionários públicos, enquanto os proibia de se envolver em negócios privados, ele estabeleceu uma tradição de domínio britânico incorruptível, cumpridor da lei, na Índia. Ele não acreditava, no entanto, na capacidade dos índios de autogovernar, e algumas de suas medidas - a reorganização dos tribunais em várias regiões e o sistema de receita em Bengala - mostraram-se mal aconselhadas. Na terceira das quatro guerras de Mysore, ele infligiu uma derrota temporária (1792) a Tippu Sultan, o governante anti-britânico do estado de Mysore. Por seus serviços na Índia, ele foi criado um marquês em 1792.
Como vice-rei da Irlanda (1798–1801), Cornwallis conquistou a confiança de protestantes militantes (Orangemen) e católicos romanos. Depois de suprimir uma séria rebelião irlandesa em 1798 e derrotar uma força de invasão francesa em 9 de setembro daquele ano, ele sabiamente insistiu em que apenas os líderes revolucionários fossem punidos. Como ele havia feito na Índia, ele trabalhou para eliminar a corrupção entre as autoridades britânicas na Irlanda. Ele também apoiou a união parlamentar da Grã-Bretanha e Irlanda (a partir de 1º de janeiro de 1801) e a concessão de direitos políticos aos católicos romanos (rejeitados pelo rei George III em 1801, fazendo com que Cornwallis se demitisse).
Como plenipotenciária britânica, Cornwallis negociou o Tratado de Amiens (27 de março de 1802), que estabeleceu a paz na Europa durante as Guerras Napoleônicas. Ele foi nomeado governador geral da Índia em 1805, mas morreu logo após sua chegada.
