Especiaria de cardamomo

Cardamomo, também denominado cardamomo, especiaria composta por frutos secos inteiros ou moídos ou sementes de Elettaria cardamomum, uma planta herbácea perene da família do gengibre (Zingiberaceae). As sementes têm um sabor quente, levemente picante e altamente aromático, que lembra um pouco a cânfora. Eles são um tempero popular nos pratos do sul da Ásia, principalmente caril, e nos doces escandinavos.

Às vezes, o nome cardamomo é aplicado a outras especiarias semelhantes da família do gengibre (Amomum, Aframomum, Alpinia) usadas na culinária da África e da Ásia ou como adulterantes comerciais dos verdadeiros cardamomos.

Descrição física

Brotos frondosos da planta do cardamomo surgem a 1,5 a 6 metros (5 a 20 pés) do porta-enxerto ramificado. Os brotos de flores, com aproximadamente 1 metro de comprimento, podem estar na vertical ou em expansão; cada uma possui numerosas flores com cerca de 5 cm de diâmetro, com pétalas esverdeadas e um lábio branco com veias roxas. A fruta inteira, de 0,8 a 1,5 cm, é uma cápsula oval verde de três lados contendo 15 a 20 sementes escuras, marrom avermelhadas a pretas acastanhadas, duras e angulares. O óleo essencial ocorre em grandes células do parênquima subjacentes à epiderme do revestimento das sementes. O teor de óleo essencial varia de 2 a 10 por cento; seus principais componentes são cineol e acetato de α-terpinil.