Calypso, um tipo de música folclórica principalmente de Trinidad, embora cantada em outras partes das ilhas do sul e leste do Caribe. O assunto de um texto calypso, geralmente espirituoso e satírico, é um evento local e tópico de importância política e social, e o tom é de alusão, zombaria e duplo entendimento.
A tradição calypso, popularizada no exterior no final da década de 1950, data do início do século 19 e era originalmente chamada de caïso ou cariso. Durante a temporada de carnaval antes da Quaresma, grupos de escravos liderados por cantores populares, ou shatwell, perambulavam pelas ruas cantando e improvisando letras com véu direcionadas a figuras políticas impopulares.
A forma poética segue a da balada: os refrões de quatro linhas seguem estrofes de oito linhas (estrofes). O esquema simples da rima é amplamente compensado pelo uso original e imaginativo da linguagem. O cantor-poeta, que adota um nome artístico cativante (por exemplo, The Mighty Spoiler; Lord Melody; Átila, o Huno), incorpora frases em espanhol, crioulo e africano em um idioma lowbrow, utilizando expressões coloquiais recém-inventadas, como bobol (enxerto), pakoti (infidelidade) e graf (menina). O exagero dos padrões de fala locais, distorcendo a acentuação normal do texto, é acompanhado pelo ritmo excêntrico (sincopado) da música, uma marca registrada familiar do calypso. O cantor calypso define seu verso como uma melodia comum ou inventa uma música própria.
Os instrumentos favoritos são o shak-shak (maraca), o violão, o cuatro (um instrumento de cordas) e o tamboo-bambu (varas de bambu de vários comprimentos atingidos no chão). Desde a Segunda Guerra Mundial, os tambores de óleo afinados, tocados juntos em orquestras chamadas bandas de aço, têm sido muito populares.
