Ator e diretor americano de Burgess Meredith

Burgess Meredith, na íntegra Oliver Burgess Meredith (nascido em 16 de novembro de 1907, Cleveland, Ohio, EUA - morreu em 9 de setembro de 1997, Malibu, Califórnia), ator e diretor americano que, em uma carreira que durou quase sete décadas, interpretou variedade diversificada de personagens no palco, na televisão e no cinema.

Meredith frequentou a Amherst College, mas saiu antes de se formar. Posteriormente, ele ocupou uma variedade de empregos - principalmente trabalhando como repórter e marinheiro mercante - antes de seguir uma carreira de ator. Em 1929, tornou-se aprendiz não remunerado da Civic Repertory Company de Eva Le Gallienne, em Nova York. No ano seguinte, ele estreou na Broadway em Romeu e Julieta e alcançou grande sucesso em 1935 como Mio na peça de Maxwell Anderson na Winterset. Ele reprisou o papel da versão cinematográfica de 1936, que foi sua primeira aparição creditada na tela.

Após atuações notáveis ​​em High Tor (1937) e Liliom (1940), serviu como capitão das Forças Aéreas do Exército dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial. Ele voltou a atuar depois da guerra, em peças que incluíam The Playboy of the Western World (1946-1947), Major Barbara (1956-1957) e I Was Dancing (1964). Meredith também dirigiu uma série de produções da Broadway, especialmente A Thurber Carnival (1960), pelas quais recebeu um Tony Award especial; Blues de James Baldwin para Mister Charlie (1964); e Ulysses em Nighttown (1974), pelo qual ganhou uma indicação ao Tony Award.

Durante esse período, Meredith fez inúmeras aparições no cinema. Ele teve papéis memoráveis ​​como George Milton em Of Mice and Men (1939), uma adaptação da novela clássica de John Steinbeck, e como Ernie Pyle em The Story of GI Joe (1945). Meredith também escreveu e estrelou O Diário de uma Camareira (1946), de Jean Renoir, um drama romântico que contou com sua terceira esposa, Paulette Goddard. Sua carreira no cinema parou na década de 1950, quando suas visões liberais provocaram a ira do senador americano Joseph McCarthy e do Comitê de Atividades Não-Americanas da Câmara. Sua lista negra diminuiu com seus papéis em vários filmes de Otto Preminger, incluindo Advise & Consent (1962).

Em 1975, Meredith interpretou um ex-artista de vaudeville, trabalhando como vendedor de porta em porta em O Dia dos Gafanhotos, pelo qual recebeu sua primeira indicação ao Oscar. Ele recebeu um segundo aceno no Oscar por interpretar um treinador de boxe em Rocky (1976). O filme foi um sucesso de público, e Meredith apareceu em várias sequências. Filmes posteriores incluíram Grumpy Old Men (1993) e Grumpier Old Men (1995). Meredith também dirigiu os filmes O Homem na Torre Eiffel (1950) e The Yin e Yang do Sr. Go (1978), este último dos quais ele escreveu.

Além de seu trabalho no palco e na tela, Meredith foi um ator de caráter básico na televisão americana. Ele apareceu em séries como Rawhide, Bonanza e The Virginian, e foi escalado em vários filmes de TV, notadamente Tail Gunner Joe (1977). O último foi uma cinebiografia sobre McCarthy, e Meredith fez uma atuação ganhadora do Emmy como advogado do exército Joseph Welch, que perguntou ao senador: “Você não tem senso de decência, senhor, afinal? Você não deixou senso de decência? No entanto, Meredith era talvez mais conhecido por seu papel como o vilão Penguin na série de TV Batman dos anos 1960. O personagem trouxe a ele uma popularidade renovada - assim como uma base de fãs mais jovem - e ele reprisou o papel da versão cinematográfica de 1966. Em 1994, Meredith publicou sua autobiografia, So Far, So Good.