Birkarlar, Pirkkalaiset finlandês, grupo de comerciantes e caçadores suecos e finlandeses que, por aproximadamente 300 anos, exploraram, colonizaram e governaram a área florestal que se estendia da costa leste do Golfo de Bothnia até o interior do norte da Noruega. Em 1277, os reis suecos deram aos Birkarlar o direito de explorar esse deserto, acumulando peles e peixes e cobrando impostos à população sami. Em troca, os Birkarlar prestaram uma homenagem ao tesouro real. Esses homens da fronteira tinham colegas noruegueses e russos (especialmente os Vatagi novgorodianos) com quem compartilhavam as tarefas de subjugar tribos pagãs e desenvolver as rotas fluviais e portage. Eles trouxeram receitas e comércio significativos aos centros avançados da Escandinávia e do nordeste da Europa. Em 1552, o rei da Suécia Gustav I Vasa (reinado de 1523 a 1560) revogou os direitos tributários dos Birkarlar na área em favor do controle real direto, e a empresa de fronteira passou do cenário histórico.
