Pessoas Bemba

Bemba, também chamado Babemba , ou Awemba, povo de língua banto que habita o planalto nordeste da Zâmbia e áreas vizinhas do Congo (Kinshasa) e Zimbábue. A língua bantu dos bemba tornou-se a língua franca da Zâmbia.

As pessoas praticam o plantio itinerante, poluem as árvores da floresta e plantam o grampo, o milheto, nas cinzas derivadas da queima dos galhos. A falta de solo e o transporte inadequado dificultaram a produção e a venda de culturas comerciais e, nas décadas de 1960 e 1970, muitos homens começaram a deixar a área para encontrar trabalho nas minas de cobre a mais de 640 km ao sul.

Os Bemba afirmam ser um ramo do império de Luba (veja os estados de Luba-Lunda) e acredita-se que tenham deixado o Congo no século XVIII ou no início do século XIX. Eles alcançaram um governo centralizado sob um chefe supremo, o Chitimukulu, que era membro de um único clã real matrilinear. O poder dos membros desse clã repousava na sacralidade de suas pessoas e em suas orações a espíritos ancestrais em santuários de relíquias, que se pensava ter influência na fertilidade da terra e no bem-estar geral do povo. Suas cerimônias de enterro e adesão estão entre as mais elaboradas encontradas entre os oradores bantus.

Os Bemba são divididos em 40 clãs matrilineares e exogâmicos, com membros dispersos pelo país. O grupo local é a vila, composta em grande parte pelos parentes matrilineares do chefe. Ele contém cerca de 30 cabanas e se move a cada quatro ou cinco anos quando o solo está exausto. A poliginia é praticada; cada co-esposa ocupa sua própria casa, embora a primeira esposa tenha status especial.