Eleição presidencial disputada de 2010
Por causa do conflito civil e suas conseqüências, as eleições presidenciais agendadas para 2005 foram adiadas repetidamente nos próximos anos. Quando o primeiro turno da eleição foi finalmente realizado, em 31 de outubro de 2010, Ouattara era o candidato da RDR. Ele conquistou 32% dos votos, ficando em segundo lugar atrás de Gbagbo, que venceu 38%, e os dois avançaram para uma segunda rodada de votação, realizada em 28 de novembro. Em 2 de dezembro de 2010, a comissão eleitoral do país declarou que Ouattara venceu a eleição com 54% dos votos, mas no dia seguinte o Conselho Constitucional citou o que dizia ser evidência de inúmeras irregularidades e descontou uma parte dos resultados. Em seguida, declarou Gbagbo como vencedor, com 51% dos votos.
Ouattara foi considerado o vencedor legítimo pela maioria da comunidade internacional - incluindo a ONU, que havia certificado os resultados iniciais - e ele teve o apoio das tropas rebeldes que controlavam a parte norte do país. No entanto, Gbagbo, que tinha o apoio das forças armadas e dos altos escalões do governo do país, assumiu outro mandato como presidente. Ouattara, enquanto isso, assumiu o cargo de presidente e formou um governo paralelo, baseado em um hotel em Abidjan, sob a proteção das Forças de Manutenção da Paz da ONU. O impasse político provocou temores de que o país pudesse entrar em conflito civil mais uma vez, e a União Africana tentou mediar. Apesar disso, o impasse continuou por meses e ficou violento, à medida que aumentavam os combates entre forças leais a Gbagbo e aqueles que apoiavam Ouattara, criando uma crise com dimensões políticas, econômicas e humanitárias que persistiram mesmo depois que Gbagbo foi preso em 11 de abril de 2011 e removido da energia. (Para detalhes adicionais, consulte Costa do Marfim: eleição disputada em 2010 e prolongado impasse político.)
A prisão de Gbagbo eliminou o desafio mais imediato à presidência de Ouattara. Ouattara pôde então olhar para as tarefas onerosas de restaurar a estabilidade econômica, aliviar a crise humanitária e reunir o país, que permaneceu dividido desde a guerra civil de 2002-03. Ele também precisava promover a reconciliação entre os apoiadores de Gbagbo e os seus. Para esse fim, Ouattara pediu a cessação dos combates e prometeu formar uma comissão de verdade e reconciliação para investigar atos criminosos e violações de direitos humanos supostamente cometidos por ambos os lados; Mais tarde, ele solicitou que o Tribunal Penal Internacional também investigasse a violência pós-eleitoral. Em maio de 2011, o Conselho Constitucional reverteu sua decisão de dezembro de 2010 e reconheceu Ouattara como o vencedor da eleição presidencial. Ele foi empossado oficialmente em 6 de maio, com uma inauguração e celebração pública em 21 de maio.
Como presidente, Ouattara foi capaz de promover uma impressionante recuperação econômica para o país, embora alguns ivoirianos tenham reclamado que o progresso econômico não havia chegado suficientemente longe para ajudar a aliviar a pobreza. Houve também críticas de que, apesar de suas promessas anteriores, Ouattara ainda não havia feito o suficiente para atender à necessidade de reconciliação e justiça após a crise eleitoral de 2010. Ainda assim, Ouattara foi o candidato principal nas eleições presidenciais de 25 de outubro de 2015. Embora alguns candidatos da oposição tenham se retirado da eleição e chamado a boicote, mais de 50% dos eleitores foram eleitos, e Ouattara foi reeleita com quase 84% dos votos.
