Batalha de Plassey, (23 de junho de 1757). A vitória da Companhia Britânica das Índias Orientais na Batalha de Plassey foi o início de quase dois séculos de domínio britânico na Índia. Para um evento com consequências tão importantes, foi um encontro militar surpreendentemente inexpressivo, a derrota do Nawab de Bengala devido à traição.
Eventos de Guerra dos Sete Anos
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Guerra francesa e indiana
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Batalha de Plassey
23 de junho de 1757
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Tratado de Paris
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Na Índia, a Grã-Bretanha era representada pela British East India Company, um empreendimento que recebeu uma carta real em 1600 para buscar o comércio nas Índias Orientais que incluía o direito de formar seu próprio exército. A Companhia Francesa das Índias Orientais tinha uma missão semelhante. Desde 1746, as empresas rivais travaram vantagem nas Guerras Carnáticas na Índia, onde mantinham postos comerciais e procuravam influenciar os governantes locais. Em 1755, Siraj ud-Daulah tornou-se Nawab de Bengala e adotou uma política pró-francesa. Ele invadiu os postos comerciais britânicos, incluindo Calcutá, onde supostamente foram deixados prisioneiros britânicos para morrer no infame "buraco negro de Calcutá". O tenente-coronel Robert Clive foi enviado de Madras para retomar Calcutá e de lá começou a planejar a derrubada do nawab. Um dos seguidores descontentes do nawab, Mir Jafar, foi subornado secretamente com a promessa do trono se ele apoiaria os britânicos. Outros generais bengalis também foram subornados.
Clive avançou na capital bengali, Murshidabad, e foi confrontado pelo exército dos nawab em Plassey (Palashi) pelo rio Bhaghirathi. O equilíbrio de forças parecia tornar impossível uma vitória britânica. O exército dos nawab era de 50.000, dois terços da infantaria armada, na melhor das hipóteses, com mosquetes de fósforo. Os franceses haviam enviado artilheiros para reforçar o canhão bengali a mais de cinquenta armas. Diante deste anfitrião, Clive organizou sua força de 3.000, composta por tropas européias e sipaias e uma força muito menor de artilharia.
A artilharia francesa abriu fogo primeiro, seguida pelas armas bengalis. As armas britânicas devolveram o fogo. Devido à proximidade da cavalaria bengali com as armas francesas, o bombardeio de Clive perdeu a artilharia, mas causou danos à cavalaria, forçando o nawab a puxá-los de volta para proteção. Quando a infantaria dos nawab avançou, os canhões de campo de Clive abriram fogo com tiro de uva, juntamente com saraivadas de tiros de mosquetes de infantaria, e as tropas bengali foram retidas. Mir Jafar, com cerca de um terço do exército bengali, não participou dos combates, apesar dos apelos do nawab, e permaneceu isolado em um flanco.
A batalha parecia estar caminhando para um impasse quando começou a chover. Clive trouxera lonas para manter o pó seco, mas os bengalis não tinham essa proteção. Pensando que as armas britânicas eram tão ineficazes quanto as suas por pó úmido, o nawab ordenou que sua cavalaria atacasse. No entanto, as armas britânicas abriram fogo e mataram muitos da cavalaria, matando seu comandante Mir Madan Khan. O nawab entrou em pânico com a perda desse valioso general e ordenou que suas forças recuassem, expondo o contingente de artilharia francesa. Isso foi apressado pelos britânicos e capturado. Com o canhão francês tomado, os britânicos bombardearam as posições dos nawab sem resposta e a maré da batalha mudou. Os nawab fugiram do campo de batalha com um camelo, e Mir Jafar foi devidamente instalado no poder como um fantoche britânico. A vitória custou a vida de apenas vinte e dois soldados do lado britânico, enquanto alcançava um grande passo em direção ao controle britânico de Bengala.
Perdas: Bengala e Companhia Francesa das Índias Orientais, 1.500 baixas de 50.000; Companhia Britânica das Índias Orientais, menos de 100 vítimas de 3.000.
