Basava, (floresceu no século XII, sul da Índia), reformador religioso hindu, professor, teólogo e administrador do tesouro real do rei da dinastia Kalachuri, Bijjala I (reinou em 1156-67). Basava é o assunto do Basava-purana, um dos textos sagrados da seita Hinday Lingayat.
De acordo com a tradição oral do sul da Índia, ele foi o verdadeiro fundador dos Lingayats, mas o estudo das inscrições de Kalachuri indica que, em vez de fundar uma nova seita, ele de fato reviveu uma já existente. Sua vida e doutrinas foram registradas no Basava-purana, escrito por Bhima Kavi (século XIV) na língua Kannada e baseado em uma versão Telugu anterior de Palkuriki Somanatha.
Basava ajudou a espalhar a seita Lingayat, ensinando e dispersando fundos para as guildas Lingayat. Foi seu tio, primeiro-ministro, quem primeiro usou sua influência na corte para garantir uma nomeação para seu parente erudito. Basava foi nomeado chefe do tesouro e, por vários anos, ele e sua facção desfrutaram de grande popularidade. Mas outras facções da corte estavam aparentemente ressentidas com seu poder e com o florescimento dos mendigos de Lingayat sob seu patrocínio. Como resultado de suas acusações, ele fugiu do reino, morrendo logo depois. Sua poesia para Shiva como "senhor dos rios que se encontravam" rendeu-lhe um lugar na primeira fila da literatura Kannada e da literatura da devoção hindu (bhakti) em geral.
