Barbara Stanwyck, nome original Ruby Stevens (nascida em 16 de julho de 1907, Brooklyn, Nova York, EUA - falecida em 20 de janeiro de 1990, Santa Monica, Califórnia), atriz americana de cinema e televisão que desempenhou uma grande variedade de papéis em mais de mais de 80 filmes, mas foi melhor em partes dramáticas como uma mulher de força de vontade e independente, de caráter complexo.
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Stanwyck ficou efetivamente órfão quando criança quando sua mãe morreu e seu pai quase imediatamente abandonou a família. Ela foi criada em parte por uma irmã mais velha e em parte em um orfanato. Sua educação formal não passou da oitava série e começou a trabalhar aos 13 anos. Ela se tornou uma garota de coro aos 15 anos de idade e dançou em boates e empresas de turismo, incluindo o Ziegfield Follies. Ela foi escolhida para interpretar a dançarina de cabaré na peça da Broadway The Noose, em 1926, e, por sugestão do produtor da peça ou do empresário David Belasco, adotou o nome de Barbara Stanwyck. Sua atuação no papel principal em Burlesque (1927) ganhou elogios e resultou em ofertas de filmes.
O primeiro papel creditado em Stanwyck foi uma parte importante em The Locked Door, em 1929. Nem esse filme nem Mexicali Rose, no mesmo ano, foram um sucesso, mas sua descoberta veio com o primeiro filme de Frank Capra, Ladies of Leisure (1930). Ela passou a aparecer em mais de 80 filmes em uma variedade de gêneros. Seus filmes incluíam os dramas Baby Face (1933), Forbidden (1932) e Golden Boy (1939); as comédias Remember the Night (1940) e The Lady Eve (1941); e os Western Union Pacific (1939) e Cattle Queen of Montana (1954). Outros filmes notáveis foram Meet John Doe (1941), The Strange Love of Martha Ivers (1946), Clash by Night (1952) e Executive Suite (1954).
Stanwyck recebeu indicações ao Oscar por suas atuações como mãe que sacrifica sua própria felicidade pela filha no melodrama Stella Dallas (1937) e como a cantora da boate Sugarpuss O'Shea na comédia Ball of Fire (1941). Ela também foi indicada por seus retratos de uma femme fatale no thriller noir Double Indemnity (1944) e de uma mulher acamada que descobre uma trama de assassinato em Sorry, Wrong Number (1948). Embora ela nunca tenha ganho um Oscar competitivo, ela recebeu um prêmio honorário em 1982.
Stanwyck trabalhou principalmente na televisão a partir da década de 1960, principalmente como a orgulhosa viúva e matriarca do clã Barkley na série ocidental The Big Valley (1965-1969), papel pelo qual ganhou o Emmy Award em 1966. Ela também recebeu um Emmy. (1961) por sua série de antologias The Barbara Stanwyck Show (1960–61) e uma terceira por seu papel na minissérie de 1983 The Thorn Birds.
