Balonismo, vôo de balão sem energia em competição ou para o lazer, um esporte que se tornou popular na década de 1960. Os balões usados são de plástico, nylon ou polietileno e são preenchidos com hidrogênio, hélio, metano ou ar quente.
voo de balão: balão de ar quente
Balões de ar quente são comumente usados para fins recreativos. Além de vôos tranquilos pela manhã ou à tarde, que viajam de cross-country para
O balão começou em 1783 com o voo dos balões dos irmãos Montgolfier na França, mas os primeiros usos foram científicos e militares. O balão esportivo começou de verdade em 1906, quando o editor americano James Gordon Bennett ofereceu um troféu internacional para vôos anuais de longa distância, conquistados permanentemente pelos belgas com vitórias em 1922–24. A Bélgica então ofereceu o troféu até que fosse descontinuado em 1939. Inicialmente, o esporte, como o iatismo internacional, era o passatempo de um homem rico.
O esporte foi revivido após a Segunda Guerra Mundial após a introdução de novos materiais e o queimador de propano para fornecer ar quente. Os eventos incluem os de duração do voo, altitude e distância. As corridas de lebre e cão envolvem um balão de “lebre” que decola e voa uma certa distância, perseguido pelos balões de “cão de caça”. O vencedor é o pouso do balão mais próximo da "lebre". A Fédération Aéronautique Internationale (FAI; Federação Aeronáutica Internacional) mantém registros internacionais para 10 classes de balões, tanto de gás quanto de ar quente, variando em volume de 250 a 16.000 metros cúbicos (8.829 a 565.035 pés cúbicos).
Os clubes de balão são principalmente locais e os campeonatos mundiais não tiveram muito sucesso, mas fora do esporte surgiram os recordes vôos transatlânticos (1978), transcontinentais (1980) e transpacíficos (1981) de Maxie Anderson, Ben Abruzzo e Larry Newman; de Anderson e seu filho Kristian; e de Abruzzo, Newman, Rocky Aoki e Ron Clark, respectivamente. Em 20 de março de 1999, Bertrand Piccard, cujo avô Auguste Piccard inventou a cabine pressurizada, e Brian Jones completou a primeira viagem sem escalas ao redor do mundo em um balão. O vôo teve origem na Suíça e chegou à Mauritânia em 20 dias. Os dois homens finalmente desembarcaram no Egito, tendo viajado mais de 29.000 milhas (46.000 km).
