Cipreste calvo (Taxodium distichum), também chamado de cipreste do pântano, coníferas ornamentais e madeiras (família Cupressaceae), nativo de áreas pantanosas do sul da América do Norte. A madeira do cipreste calvo é valorizada por sua resistência à água e é conhecida como cipreste com nódoas, ou peggy, no comércio de madeira quando contém pequenos orifícios atraentes causados por um fungo. A árvore é cultivada como ornamental por sua folhagem de outono colorida e pode ser cultivada ao norte de sua faixa nativa.
Os ciprestes calvos têm vida longa e crescimento lento; árvores velhas são geralmente ocas. Um jovem cipreste careca é simétrico e piramidal. À medida que amadurece, desenvolve uma cabeça grossa e de amplo espalhamento. Seu tronco afilado geralmente tem 30 metros de altura e 1 metro de diâmetro. A casca marrom avermelhada desbota para um cinza cinza. Uma árvore que cresce em solo úmido é fortemente apoiada sobre a base e suas raízes horizontais geralmente enviam projeções cônicas de madeira chamadas “joelhos” acima da linha de água. A função presumida dos joelhos ainda é pouco compreendida; eles podem ajudar a oxigenar as raízes ou fornecer apoio no solo macio e lamacento. As folhas planas, semelhantes a agulhas, estão dispostas alternadamente em duas fileiras ao longo de pequenos galhos. As árvores são decíduas, embora as folhas possam persistir o ano todo em climas quentes. Os cones das sementes são verdes e globulares e geralmente não têm mais de 3,5 cm de diâmetro.
A taxonomia do gênero Taxodium é controversa; o gênero consiste em uma a três espécies. O cipreste de pequeno lago ou planalto do sudeste dos EUA é geralmente listado como uma variedade do cipreste calvo (T. distichum, variedade imbricatum); no entanto, às vezes é considerada uma espécie separada (T. ascendens). O cipreste Montezuma, ou mexicano, intimamente relacionado, é nativo do sudoeste dos EUA, México e Guatemala. É geralmente considerado uma espécie separada e se distingue do cipreste careca por suas folhas mais curtas e persistentes e por cones maiores. Raramente produz joelhos.
