Ayyappan, também chamado de Sartavu ou Śāsta, no hinduísmo, uma divindade sempre celibatária, geralmente representada em uma postura iogue, com um sino no pescoço. Seu santuário mais proeminente é em Shabarimalai, no estado indiano de Kerala, no sul da Índia, onde ele é mais popular, embora os estados vizinhos de Tamil Nadu e Karnataka também abrigem muitos templos ayyappan. Ayyappan pode ter uma relação histórica com a divindade tutelar Aiyanar de Tamil Nadu.
O aspecto mais público do culto a Ayyappan é a peregrinação anual a Shabarimalai, na qual somente homens, meninas pré-adolescentes e mulheres na pós-menopausa podem participar. Antes da jornada, os peregrinos são obrigados a observar votos estritos de celibato e a se abster de carne e intoxicantes por um período de, tradicionalmente, 41 dias. Os peregrinos sobem descalços até o topo da colina onde o santuário está localizado e, durante a peregrinação, as diferenças linguísticas e econômicas entre os participantes são minimizadas. Um texto sânscrito tardio descreve Ayyappan como filho de Shiva e Vishnu (com o último em sua forma como a feiticeira Mohini). Abandonado por seus pais com apenas um sino no pescoço, ele foi adotado por um rei de Kerala em Pantalam e, logo depois, sua divindade foi reconhecida e um santuário foi erguido para ele. Outros contos e canções em Malayalam e Kodagu descrevem sua adoção por um rei local. Eles se concentram em sua vida posterior, na qual ele cresceu e se tornou um guerreiro renomado, que primeiro partiu para a derrota e foi posteriormente adorado pelo chefe muçulmano Vavar (a quem há um santuário a caminho de Shabarimalai).
