Astúrias, oficialmente Principado das Astúrias, Principado de Astúrias espanholas, comunidade autônoma (comunidade autônoma) e região histórica da Espanha que é coextensivo com a província espanhola do noroeste das Astúrias. É delimitada pelas comunidades autônomas da Cantábria ao leste, Castela e Leão ao sul e Galiza ao oeste. O mar da Cantábria fica ao norte. A comunidade autônoma das Astúrias foi estabelecida pelo estatuto de autonomia em 30 de dezembro de 1981. A capital é Oviedo. Área 4.094 milhas quadradas (10.604 km quadrados). Pop. (Est. 2007) 1.074.862.
Geografia
As montanhas cobrem mais de quatro quintos das Astúrias. A região pode ser dividida em várias zonas leste-oeste. De norte a sul, incluem as planícies e colinas da costa atlântica, que ocupam uma faixa estreita e recuam para uma série de colinas costeiras. Essas colinas circundam o corredor central, o vale do rio Nalón, no qual se concentra a maior parte da população e das indústrias das Astúrias. Estruturalmente, trata-se de uma depressão longitudinal entre os centros de Cangas de Onis (leste) e Oviedo (oeste). As montanhas da Cantábria sobem ao sul, com os glaciados Europa Peaks estabelecidos como um parque nacional. Os vales correm de norte a sul, mas o Leitariegos Pass é o único passe de fácil acesso para a região vizinha de Castela e Leão. A precipitação anual é alta, excedendo 40 polegadas (1.000 mm). O clima é oceânico, com precipitação relativamente uniforme ao longo do ano; as temperaturas são moderadas e mostram pouca variação sazonal.
A população asturiana dobrou desde 1900, mas sua proporção na população espanhola diminuiu constantemente, e a emigração deixou para trás um envelhecimento da população. A emigração para as regiões industrializadas da Espanha e para outros países da Europa Ocidental manteve o crescimento populacional abaixo da média nacional. O setor agrícola em declínio levou à emigração do campo, com a população cada vez mais concentrada no triângulo industrial e urbano de Oviedo, Avilés e Gijón.
A agricultura é pouco desenvolvida na região. As culturas tradicionais são trigo, milho e feijão, e a rotação de culturas inclui milho (milho) e batatas desde o século XVIII. A agricultura asturiana tem tradicionalmente uma orientação coletiva, e as extensas pastagens nas montanhas eram comuns até o início do século XX. As pastagens e o cultivo de forragens se espalharam dramaticamente desde então, estabelecendo a criação de animais como a atividade agrícola dominante. O gado suíço, introduzido em 1885, é o principal animal de fazenda e deslocou constantemente ovelhas e cavalos.
A riqueza das Astúrias, no entanto, está em seus campos de carvão, que se estendem por toda a bacia de Nalón e cobrem mais de 2.600 quilômetros quadrados. As Astúrias são a região mais importante de mineração e metalurgia da Espanha. Um grande complexo industrial foi construído em Avilés e resultou em um grande aumento em sua população. Mieres é um movimentado centro de mineração e fundição. O porto de Gijón, Puerto del Musel, é o principal porto de exportação de carvão da Espanha. Há uma fábrica de armamentos em Trubia. Oviedo, a capital, é um centro cultural e de comunicações. As Astúrias também são um grande produtor de zinco, mas a produção diminuiu consideravelmente desde meados do século XIX. As indústrias das Astúrias não são muito diversificadas, embora a fabricação de cimento, vidro, alimentos e bebidas, tabaco, couro e têxteis tenha aumentado.
A infraestrutura não desenvolvida da região impediu a expansão industrial. Estradas e ferrovias tendem a percorrer o norte-sul, convergindo no triângulo de Oviedo, Avilés e Gijón e ignorando largamente pontos situados a leste e oeste. O transporte marítimo aumentou, favorecendo os portos de Avilés, Gijón e El Musel.
A fazenda tradicional nas Astúrias é o caserío, que é construído em madeira e pedra e geralmente possui uma varanda, galeria e alpendre com arcada. A observância do catolicismo romano tende a ser menos intensa nas Astúrias do que em outras regiões, e o folclore local preserva inúmeras superstições. O trasgu, por exemplo, é um espírito zombador e a güestia, uma procissão noturna de almas perturbadas.
