Astracã, anteriormente Khadzhi-Tarkhan, cidade e centro administrativo de Astrakhan oblast (província), sudoeste da Rússia. A cidade de Astracã está situada no delta do rio Volga, a 100 km do mar Cáspio. Encontra-se em várias ilhas na margem esquerda do principal canal mais ocidental do Volga. Astrakhan era anteriormente a capital de um canato tártaro, um remanescente da Horda Dourada, localizado na margem superior direita do Volga, a 11 km da cidade atual. Situada em caravanas e rotas aquáticas, passou de uma vila para um grande centro comercial. Foi conquistada por Timur (Tamerlane) em 1395 e capturada por Ivan IV, o Terrível, em 1556. Em 1558, foi transferida para o local atual. Uma catedral e um castelo (kremlin, 1582-1589) ainda existem. A grande diversidade étnica de sua população confere um caráter variado ao Astracã. Uma cidade de pontes e canais de água, é um porto fluvial importante, mas devido à superficialidade do norte do Cáspio, as embarcações marítimas precisam transbordar cerca de 200 km por estrada de Astrakhan, alcançada por um canal dragado. A cidade é a base de uma grande frota pesqueira e é importante como um centro de conservação de peixes e caviar. Outras indústrias incluem fabricação de roupas e calçados e reparo de navios. O pêlo de Astracã, do cordeiro karakul da Ásia Central, tem esse nome porque foi trazido pela primeira vez para a Rússia por comerciantes de Astracã. Existem institutos médicos e de treinamento de professores. Pop. (Est. 2006) 498.953.
