Teatros
Os teatros se originaram na Grécia antiga com os ritos do deus Dionísio, primeiro como instalações temporárias e depois como arquitetura ao ar livre, usando a inclinação natural e as curvas das encostas para aproximar o espectador do palco e evitar a necessidade de subestruturas. O teatro grego foi monumentalizado e modificado pelos romanos, cujos arcos e abóbadas permitiram a construção de assentos inclinados a partir de fundações niveladas. Na Idade Média, igrejas e estruturas temporárias eram usadas para fins dramáticos, e no Renascimento a forma do teatro romano era ocasionalmente revivida (Teatro Olímpico de Andrea Palladio, em Vicenza, Itália). O desenvolvimento do século XVII de ópera, drama e balé na Europa trouxe um renascimento da construção de teatros, mas de uma nova forma concebida para satisfazer distinções de classe e econômicas (por exemplo, o Teatro Farnese em Parma, Itália; Residenztheater, em Munique). Um poço plano ou inclinado acomodava clientes em pé, camadas de caixas erguiam-se verticalmente acima em um plano em ferradura e uma cobertura permanente (para acústica e conforto) tornava a iluminação artificial uma característica importante nas performances teatrais. Embora o teatro moderno tenha sido bastante aprimorado em eficiência por novos métodos e materiais acústicos, ele também manteve grande parte da forma barroca. No entanto, ele fornece assentos por toda parte e geralmente substitui galerias inclinadas (para as quais os menos privilegiados foram movidos) por caixas. O filme teve pouco efeito no design do teatro (ver teatro).
Auditórios
O auditório se distingue pela ausência de maquinário de palco e por seu maior tamanho. O desenvolvimento de grandes orquestras e coros sinfônicos e a instituição de palestras e reuniões de massa combinadas com o crescimento da população urbana para produzir essa modificação do teatro.
Instalações esportivas
As arenas esportivas, as pistas de corrida e as piscinas públicas dos dias de hoje devem sua origem aos romanos antigos (embora certos precedentes possam ser encontrados em Creta e na Grécia). Embora a tradição clássica do esporte tenha sido quebrada desde o início da Idade Média até o século 19, até o design de arenas e pistas foi pouco alterado do Coliseu e do Circus Maximus, embora a construção de grandes arquibancadas tenha inspirado projetos magníficos em concreto armado (estádios de Florença, Helsinque e da Universidade Nacional Autônoma do México). Esportes que não têm precedentes na antiguidade, como o beisebol, exigiram modificações no design, mas não foram importantes para a arquitetura.
Museus e bibliotecas
A arquitetura de museus e bibliotecas também foi uma inovação da antiguidade clássica (a arquitetura de bibliotecas aparece independentemente na China e no Japão antigos). Os primeiros exemplos são encontrados na acrópole de Pérgamo helenístico e em Éfeso romano. Os museus não foram cultivados na Idade Média e as bibliotecas foram incorporadas aos mosteiros. Nos períodos renascentista e barroco, a construção de bibliotecas como a Hofbibliothek de Johann Bernhard Fischer von Erlach em Hofburg, Viena, era rara, mas importantes edifícios cívicos foram projetados dentro de instituições religiosas (Biblioteca Laurenziana de Michelangelo em Florença) e universidades (Biblioteca Trinity College de Sir Christopher Wren), Cambridge; Radcliffe Camera, Oxford, de James Gibbs). Esse tipo de arquitetura tornou-se verdadeiramente comunitário pela primeira vez no século 19, quando o tamanho das coleções de bibliotecas e o número de visitantes inspiraram algumas das melhores arquiteturas do período moderno (Museu Thorvaldsen de Michael Gottlieb Bindesbøll, Copenhague; Museu Britânico de Sir Robert Smirke) Museu em Londres; Bibliothèque Sainte-Geneviève de Henri Labrouste em Paris; Biblioteca de Alvar Aalto em Viipuri, Finlândia; Museu Solomon R. Guggenheim de Frank Lloyd Wright em Nova York).
Arquitetura de bem-estar e educação
As principais instituições de bem-estar público são aquelas que fornecem instalações para educação, saúde, segurança pública e serviços públicos. Algumas dessas funções são desempenhadas pela igreja e pelo estado, mas, como seu caráter não é essencialmente religioso ou político, elas podem exigir soluções arquitetônicas independentes, principalmente em ambientes urbanos. Uma tipologia consistente dessa arquitetura, no entanto, não pode ser estabelecida ao longo da história, porque a aceitação da responsabilidade pelo bem-estar da comunidade difere em grau em todos os sistemas sociais.
Edifícios para fins específicos de bem-estar público raramente eram considerados necessários na antiguidade, na maior parte da arquitetura oriental ou no início da Idade Média. Mas, na Grécia antiga, os serviços de saúde foram incluídos nos distritos de Asclépio, o deus da cura, e no Oriente nos distritos budistas. Os romanos produziram um sistema altamente desenvolvido de abastecimento de água e esgoto, dos quais seus aquedutos monumentais são uma sobrevivência impressionante.
No final da Idade Média, formas consistentes começaram a surgir. Com a separação da universidade de um contexto puramente religioso, desenvolveu-se um conceito de planejamento (particularmente em Oxford, Cambridge e Paris) que ainda influencia a arquitetura educacional. Hospitais projetados como grandes salas foram estabelecidos como adjuntos de igrejas, conventos e mosteiros (Hôtel-Dieu, Beaune, França) e ganharam independência arquitetônica no Renascimento (Ospedale degli Innocenti, Florença). Prisões e guaritas antigas e medievais eram ocasionalmente isoladas da arquitetura militar (por exemplo, Torre de Londres; Bargello em Florença), mas a prisão não se tornou um tipo arquitetural importante até o final dos séculos 18 e 19 (por exemplo, a prisão de George Dance em Newgate, Londres; Cadeia do condado de Allegheny de Henry Hobson Richardson, Pittsburgh).
A expansão das instalações de educação e saúde a partir do século 19 criou uma necessidade crescente e consistente de soluções arquitetônicas especializadas. As escolas, desde o berçário até a universidade, agora exigem não apenas soluções específicas em todos os níveis, mas estruturas para uma variedade de propósitos dentro de cada nível; a educação avançada exige edifícios para pesquisa científica, treinamento para ofícios e profissões, recreação, saúde, moradia, instituições religiosas e outros fins. A maioria dos países do mundo ocidental produziu arquitetura educacional da mais alta qualidade; esse tipo de arquitetura é mais importante do que em qualquer época passada.
