Alfred von Schlieffen, na íntegra Alfred, Graf von Schlieffen, (nascido em 28 de fevereiro de 1833, Berlim - faleceu em 4 de janeiro de 1913, Berlim), oficial alemão e chefe do estado-maior geral que desenvolveu o plano de ataque (Plano Schlieffen) que os alemães exércitos usaram, com modificações significativas, no início da Primeira Guerra Mundial
Schlieffen, filho de um general prussiano, ingressou no exército em 1854. Logo se mudou para o estado maior e participou da Guerra das Sete Semanas contra a Áustria (1866) e da Guerra Franco-Prussiana (1870-1871). Em 1884, ele se tornara chefe da seção de história militar do Estado Maior e, em 1891, substituiu Alfred, Graf von Waldersee, como chefe do Grande Estado Maior.
A Alemanha, nessa época, tinha que enfrentar a possibilidade de uma guerra de duas frentes - contra a França no oeste e a Rússia no leste. Na tentativa de resolver esse problema, Schlieffen diferia de seus antecessores, Waldersee e Marechal de Campo Helmuth, Graf von Moltke, que havia apontado o primeiro ataque contra a Rússia. Levando em conta a vasta extensão territorial do vizinho oriental da Alemanha e sua crescente força defensiva, ele propôs um golpe de abertura rápido e decisivo contra a França. Além disso, percebendo que ataques frontais contra exércitos de massa seriam caros e muitas vezes indecisos, Schlieffen decidiu atacar o flanco do inimigo. O plano que emergiu gradualmente na década de 1890 e nos primeiros anos do século 20 previa que apenas um pequeno número seria deixado no leste para conter qualquer ameaça, mobilizando lentamente as forças russas, enquanto a grande maioria dos exércitos da Alemanha seria implantada em o Oeste. Um movimento de flanco teria maior sucesso no norte, através da Bélgica e possivelmente da Holanda, sendo o sul muito montanhoso para permitir o movimento rápido de grandes corpos de tropas. Portanto, Schlieffen propôs manter a porção sul da Frente Ocidental com relativamente poucos homens, concentrando uma vasta força no norte, que varria a Bélgica e o norte da França, envolvendo os exércitos franceses e, eventualmente, esmagando-os contra a ala sul da Alemanha. Esse foi, em essência, o Plano Schlieffen, finalizado em 1905, o ano da aposentadoria de seu autor.
O plano não foi aplicado em sua forma pura no início da Primeira Guerra Mundial, o sucessor de Schlieffen, Helmuth von Moltke, reduziu drasticamente a força dos exércitos atacantes e, portanto, é frequentemente responsabilizado pelo fracasso da Alemanha em obter uma vitória rápida e decisiva.
