Alan Greenspan, (nascido em 6 de março de 1926, Nova York, Nova York, EUA), economista americano e presidente do Conselho de Governadores do Federal Reserve System, cuja presidência (1987–2006) continuou pelas administrações de quatro presidentes americanos.
Aos cinco anos, Greenspan demonstrou sua proficiência em matemática recitando as médias de rebatidas de beisebol e realizando grandes cálculos em sua cabeça. Quando jovem, estudou música na Juilliard School e tocou saxofone e clarinete jazz na banda Henry Jerome. Ele estudou economia na Universidade de Nova York (BA, 1948; MA, 1950) e começou o doutorado na Universidade de Columbia sob o economista e futuro presidente do Federal Reserve Board, Arthur F. Burns. Ele conheceu a romancista polêmica Ayn Rand em 1952 e tornou-se membro de seu círculo interno, adotando sua filosofia de radical interesse próprio e capitalismo laissez-faire (veja o objetivismo).
Greenspan deixou a Columbia em 1953 e formou a Townsend-Greenspan & Co., Inc., uma empresa de consultoria econômica em Nova York. Após a morte de William Townsend em 1958, Greenspan tornou-se presidente e proprietário-chefe. Seguindo a insistência de Rand, ele serviu em 1967 como consultor da campanha presidencial de Richard Nixon em 1968. Greenspan ajudou na transição de Nixon para o escritório, mas recusou uma nomeação permanente no governo Nixon, aconselhando o presidente apenas informalmente e servindo em forças-tarefa e comissões presidenciais. Como presidente do Conselho de Assessores Econômicos (1974-1977) durante a presidência de Gerald Ford, Greenspan promoveu políticas que faziam com que a taxa de inflação caísse de 11 para 6,5%. Em 1977, Greenspan retornou à sua empresa em Nova York e tornou-se professor adjunto da Universidade de Nova York, onde recebeu um Ph.D. em economia.
Nomeado pelo presidente Ronald Reagan para preencher o mandato de Paul A. Volcker como presidente do Federal Reserve Board, Greenspan assumiu o cargo em 11 de agosto de 1987. Durante os anos de sua presidência, Greenspan ficou conhecido por seu uso decisivo da política monetária na direção da economia entre os riscos de inflação e recessão. Quando o Dow Jones Industrial Average caiu um recorde de 508 pontos em 19 de outubro de 1987, logo após assumir o cargo no Fed, ele agiu rapidamente para garantir liquidez nos mercados. Quando os países asiáticos passaram por uma crise financeira e uma desaceleração econômica a partir de 1997 (veja crise financeira asiática), ele reduziu as taxas de juros dos EUA para amortecer a economia. À medida que as economias asiáticas se recuperavam e a economia dos EUA continuava sua sólida expansão, ele iniciou uma série de aumentos nas taxas de juros em junho de 1999. Ele também chamou a atenção do público para o que chamou de taxas de crescimento "insustentáveis" na economia dos EUA e "estendeu demais". preços das ações no final do século XX.
Greenspan recebeu uma parte do crédito pela maior expansão econômica oficial da história dos EUA (março de 1991 a fevereiro de 2000). Sua influência nas finanças globais foi considerada tão extensa que, em setembro de 1999, o Sunday Times de Londres o nomeou uma das três pessoas mais poderosas das Ilhas Britânicas. O reconhecimento internacional das realizações de Greenspan continuou: em 2000, o governo francês concedeu a ele a Legião de Honra e, em 2002, a rainha Elizabeth II do Reino Unido o nomeou cavaleiro honorário do Império Britânico. Greenspan se aposentou como presidente do Federal Reserve Board em janeiro de 2006. As memórias de Greenspan, A Era da Turbulência: Aventuras em um Novo Mundo, foram publicadas em 2007.
Em 2011, a Comissão Bipartidária de Inquérito sobre Crises Financeiras constatou que a falha de Greenspan em restringir o comércio de valores mobiliários garantidos por empréstimos hipotecários subprime (veja também títulos garantidos por hipotecas) durante a bolha imobiliária dos EUA no início dos anos 2000 e sua defesa da desregulamentação do setor financeiro contribuíram à crise financeira global de 2008 (ver Lei de Estabilização Econômica de Emergência de 2008). Em O mapa e o território: risco, natureza humana e o futuro da previsão (2013), Greenspan avançou diretrizes para o prognóstico do mercado à luz das lições aprendidas com a crise financeira. Embora o livro constituísse principalmente uma reafirmação e recontextualização dos princípios de longa data de Greenspan, permitiu notadamente o maior impacto dos "espíritos animais" de John Maynard Keynes - emoção essencialmente humana - no comportamento do mercado.
