Família de plantas Winteraceae

Winteraceae, família de árvores e arbustos aromáticos da ordem Canellales, contendo 9 gêneros e 120 espécies. A maioria das espécies são nativas do sudeste da Ásia e da Australásia.

Os membros da família têm madeira sem células condutoras de água e produzem seiva acre. As folhas coriáceas são pontilhadas pelas glândulas e geralmente apresentam margens suaves. As flores pequenas, geralmente bissexuais, são carregadas em cachos. Eles têm duas a seis sépalas, pétalas em duas ou mais séries, vários estames e um a vários carpelos (unidades de estrutura das partes femininas da flor). As folhas de muitas Winteraceae têm um sabor picante, o que desencoraja a navegação dos animais.

Muitas espécies têm qualidades medicinais. O mais conhecido é a casca do inverno na América do Sul (Drimys winteri), uma árvore de 15 metros (50 pés) com folhas e casca de sabor quente. A casca era usada anteriormente como preventivo contra o escorbuto. A casca do inverno tem folhas elípticas em couro; brotos tingidos de vermelho; e flores com aroma de jasmim, de cor creme, de 8 a 12 pétalas e 2,5 cm (1 polegada) em cachos. Uma espécie centro-americana intimamente relacionada com atributos medicinais semelhantes, D. granadensis, é o único membro da família norte-americano.

Pseudowintera colorata, da Nova Zelândia, tem folhas apimentadas, elípticas e manchadas de vermelho em uma árvore de 10 metros. Outros gêneros da família são Takhtajania e Zygogynum.