Wind Cave National Park, área cênica no sudoeste de Dakota do Sul, EUA, a cerca de 56 km ao sudoeste de Rapid City. Foi criado em 1903 para preservar uma série de cavernas de calcário e uma área de pastagens intactas nas Black Hills. A área de superfície do parque tem 114 quilômetros quadrados e as cavernas contêm mais de 130 km de passagens exploradas.
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A ação humana desencadeou uma vasta cascata de problemas ambientais que agora ameaçam a capacidade contínua de florescer tanto os sistemas naturais quanto os humanos. Resolver os problemas ambientais críticos do aquecimento global, escassez de água, poluição e perda de biodiversidade talvez sejam os maiores desafios do século XXI. Vamos subir para encontrá-los?
As cavernas constituem um dos maiores sistemas de cavernas do mundo. Eles têm duas características incomuns: o vento reversível que sugeria o nome da caverna, entrando e saindo alternadamente de acordo com a pressão do ar externo e belas formações rochosas chamadas boxwork, formadas por depósitos de calcita em finos padrões de favo de mel. A entrada da caverna é artificial; a única entrada natural é um pequeno buraco nas rochas. Uma variedade de passeios em cavernas estão disponíveis para os visitantes.
O Parque Nacional Wind Cave e o Parque Estadual Custer, ao norte, compreendem um santuário de caça que contém manadas de antílopes, veados e bisões; cães da pradaria e coiotes; e muitas espécies de pássaros. A vegetação, além das pastagens, inclui árvores de folha caduca e coníferas (em particular, pinheiro ponderosa) e flores silvestres.
