William Stewart Halsted, (nascido em 23 de setembro de 1852, Nova York, NY, EUA - morreu em 7 de setembro de 1922, Baltimore, Maryland), pioneiro americano em cirurgia científica que se estabeleceu na Universidade Johns Hopkins, Baltimore, a primeira escola de cirurgia do país. os Estados Unidos.
Depois de se formar em 1877 na Faculdade de Médicos e Cirurgiões, em Nova York, Halsted estudou por dois anos na Europa, principalmente em Viena, sob o famoso cirurgião alemão Theodor Billroth. Voltando a Nova York, Halsted construiu rapidamente uma prática bem-sucedida que exigia seus serviços em seis hospitais. Em 1881, ele descobriu que o sangue, uma vez aerado, poderia ser reinfundido no corpo de um paciente.
Por auto-experimentação, ele desenvolveu (1885) a condução, ou bloqueio, da anestesia (a produção de insensibilidade de uma parte, interrompendo a condução de um nervo sensorial que leva a essa região do corpo), provocada pela injeção de cocaína nos troncos nervosos. Ele caiu em um vício em drogas que levou dois anos para curar. Halsted continuou sua pesquisa na Johns Hopkins, onde desenvolveu operações originais para hérnia, câncer de mama, bócio, aneurismas e doenças intestinais e da vesícula biliar.
Um dos primeiros defensores dos procedimentos assépticos, Halsted introduziu (1890) o uso de luvas finas de borracha que não impedem o toque delicado exigido pela cirurgia. Ao garantir condições completamente estéreis na sala de operações, as luvas de Halsted permitiam acesso cirúrgico a todas as partes do corpo. Sua ênfase na manutenção da homeostase completa, ou metabolismo corporal equilibrado, durante operações cirúrgicas, gentileza no manuseio de tecidos vivos, realinhamento preciso dos tecidos rompidos e sua criação de residências hospitalares em treinamento de cirurgiões fizeram muito para avançar a cirurgia nos Estados Unidos.
