William III, apelido William de Orange, também chamado William Henry, príncipe de Orange, holandês Willem Hendrik, prins van Oranje (nascido em 14 de novembro [4 de novembro, Old Style], 1650, Haia, Holanda - morreu em 19 de março [8 de março], 1702, Londres, Inglaterra), detentora das Províncias Unidas dos Países Baixos como William III (1672–1702) e rei da Inglaterra, Escócia e Irlanda (1689–1702), reinando em conjunto com a rainha Mary II (até sua morte) em 1694). Ele dirigiu a oposição européia a Luís XIV da França e, na Grã-Bretanha, garantiu o triunfo do protestantismo e do parlamento.
Vida pregressa
Filho de Guilherme II, príncipe de Orange, e de Maria, filha de Carlos I da Inglaterra, William nasceu em Haia em novembro de 1650, oito dias após a morte de seu pai. Como detentor de cinco das províncias unidas da Holanda, William II havia incorrido recentemente na inimizade de uma minoria poderosa de uma oligarquia republicana que dominava a província da Holanda e a cidade de Amsterdã. Após sua morte, esse partido decidiu excluir a casa de Orange do poder, e o Ato de Reclusão (1654) impediu o príncipe de Orange e seus descendentes de ocupar o cargo no estado.
A educação de Guilherme III, no entanto, foi, desde o início, o treinamento de um governante. Os contemporâneos concordam que ele era um menino de grande vivacidade e charme, mas brigas frequentes entre sua mãe e sua avó paterna perturbaram sua infância e podem ter ajudado a criar o hábito de reserva que foi intensificado pelas dificuldades de sua vida futura. Em 1660, após a restauração de seu tio Carlos II no trono inglês, o Ato de Reclusão foi rescindido. Pouco depois, sua mãe morreu, deixando-o sob a tutela de sua avó e de seu tio Frederick William, eleitor de Brandemburgo.
No início de 1666, ele foi criado como ala dos Estados Gerais, a assembléia representativa das Províncias Unidas. Sob Johan de Witt, o grande pensionista da Holanda, ele adquiriu um conhecimento especializado em negócios públicos. Sua promessa excepcional e a devoção popular que ele herdou tornaram impossível negar-lhe todos os avanços, mas o decreto perpétuo (1667) decretou que os escritórios de stadholder e capitão geral, anteriormente ocupados simultaneamente pelos príncipes de Orange, nunca mais deveriam ser mantidos. pela mesma pessoa.
