Monumento Nacional White Sands, uma extensão de deslumbrantes areias brancas de gesso no centro-sul do Novo México, EUA. O monumento está situado na Bacia de Tularosa, entre Alamogordo (nordeste) e Las Cruces (sudoeste). Fundada em 1933, abrange 583 quilômetros quadrados.
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A ação humana desencadeou uma vasta cascata de problemas ambientais que agora ameaçam a capacidade contínua de florescer tanto os sistemas naturais quanto os humanos. Resolver os problemas ambientais críticos do aquecimento global, escassez de água, poluição e perda de biodiversidade talvez sejam os maiores desafios do século XXI. Vamos subir para encontrá-los?
A bacia fica entre as montanhas San Andrés (oeste) e as montanhas Sacramento (leste). A areia constantemente flutua em dunas de 10 a 60 pés (3 a 18 metros) de altura. No canto sudoeste do monumento fica o Lago Lucero, um pântano geralmente seco (incrustado) com cristais de selenito criados pela evaporação da água do escoamento com gesso. O gesso é o produto do calcário decomposto, que é o tipo de rocha predominante na região circundante. A extensa área plana de álcali, ao norte do lago, é similarmente criada pela água subterrânea atraída à superfície. Há pouca vida vegetal; os animais, principalmente ratos e lagartos, têm tons claros, misturando-se com a areia. A oeste está o Refúgio Nacional da Vida Selvagem de San Andres. O White Sands Missile Range circunda o monumento, e a Base da Força Aérea de Holloman fica a leste.
