Valparaíso, cidade, capital da região de Valparaíso, no centro do Chile. Encontra-se no lado sul de uma ampla baía aberta do Oceano Pacífico, a 140 km a noroeste da capital nacional de Santiago. A cidade fica nas encostas de um esporão semicircular da cordilheira costeira que termina na península rochosa de Point Angeles. Esse ponto oferece um bom abrigo para a baía dos ventos do sul e do oeste, mas a deixa aberta para as do norte. O bairro histórico da cidade foi designado como Patrimônio Mundial da UNESCO em 2003.
Valparaíso foi fundado em 1536 por um conquistador, Juan de Saavedra, que o nomeou como local de nascimento na Espanha, embora outra versão sugira que os soldados de Juan Bautista Pastene tenham chamado o lugar Val del Paraíso, que acabou se tornando Valparaíso.
Os edifícios coloniais sobreviveram a uma sucessão de ataques de piratas, tempestades severas, incêndios e terremotos. Grande parte da cidade foi reconstruída após um terremoto devastador em 1906. Muitos prédios foram novamente fortemente danificados nos terremotos de 1971 e 1985, e em 2010 a cidade sofreu novamente danos causados por terremotos. Após a independência chilena em 1818 e a quebra final do monopólio mercantil espanhol, o porto se desenvolveu com o nascimento e o poder evolutivo da marinha chilena e os vínculos criados pelo serviço de navios a vapor para a Europa. Embora Valparaíso tenha sido uma das maiores cidades do Chile, sua população cresceu relativamente lentamente durante os meados e o século 20 e até tendeu a diminuir à medida que os habitantes se mudavam para Quilpue e Viña del Mar, o resort turístico adjacente que gradualmente evoluiu para um subúrbio residencial.
O bairro comercial de Valparaíso, com suas obras portuárias, armazéns, bancos e shopping center, ocupa terras recuperadas adjacentes à baía, assim como os prédios administrativos agrupados ao redor da Plaza Sotomayor. A catedral, parques, avenidas, teatros, cafés e alguns edifícios coloniais, notadamente a igreja de La Matriz, também estão concentrados nesta parte baixa da cidade. Os prédios da academia naval chilena e os bairros residenciais estão localizados nas encostas e vales das colinas circundantes, com uma aglomeração de habitações mais pobres ocupando as partes mais altas. Ferrovias de funicular, elevadores, escadas e estradas em zigue-zague conectam a cidade baixa à parte superior.
O parlamento bicameral do Chile, o Congresso Nacional, está situado em Valparaíso desde que foi restabelecido em 1990. Entretanto, Valparaíso é um centro comercial e industrial preeminentemente. Possui fundições e fábricas que produzem produtos químicos, têxteis, açúcar, tintas, roupas, artigos de couro e óleos vegetais. Uma refinaria de petróleo fica em Concón, nas proximidades, na foz do rio Aconcagua. A maioria das importações do Chile entra pelo porto de contêineres; e, embora suas exportações representem uma pequena fração do total chileno, sua importância nas comunicações marítimas internas do país é fundamental. É um terminal e principal porto de escala para várias linhas de transporte internacionais.
Valparaíso também é um centro cultural e é o local da famosa Universidade Técnica Federico Santa María (fundada em 1926), da Universidade Católica de Valparaíso (1928), da Universidade de Valparaíso (1981) e dos museus de História Natural e Belas Artes.
As ferrovias estatais conectam Valparaíso a Santiago, a sudeste, e a todas as cidades e portos importantes do Chile, de Pisagua a Puerto Montt. Boas rodovias partem para as cidades do norte e sul e para Santiago. Outra rodovia atravessa a Cordilheira dos Andes para conectar Valparaíso a Mendoza, Argentina. As companhias aéreas internas ligam a cidade a outras partes do Chile. Pop. (2002) cidade, 263.499; (2017) município, 296.655.
