Máquina tipográfica, elemento básico na impressão tipográfica moderna. O problema de mecanizar a composição tipográfica foi resolvido no século 19, criando máquinas capazes de moldar tipos a partir de matrizes ou moldes. O primeiro a ter sucesso foi o de Ottmar Mergenthaler, inventor americano nascido na Alemanha, que lançou finas lesmas de uma liga derretida e de resfriamento rápido a partir de matrizes de latão de caracteres ativadas por um teclado semelhante a uma máquina de escrever; cada lesma representava uma linha de coluna do tipo. A lesma pode ser usada diretamente para imprimir ou para produzir uma matriz de uma página a ser impressa; após o uso, poderia ser derretido para reutilização. A máquina Linotype (qv) da Mergenthaler foi patenteada em 1884; em 1885, outro inventor americano, Tolbert Lanston, aperfeiçoou o Monotype (qv), uma máquina na qual o tipo é expresso em letras individuais. Ambas as máquinas foram possíveis graças ao desenvolvimento de máquinas-ferramentas, especificamente o cortador de punção mecânico. Um terceiro processo, o Intertype (qv), desenvolvido posteriormente, também define o tipo pela linha. O Linotype e o Intertype são economicamente vantajosos no jornal e na maioria das impressões de livros e revistas. O monótipo é usado se for necessário um espaçamento mais apertado ou mais irregular, como nos catálogos; também é usado para alguns trabalhos de livros e revistas. Todas as máquinas modernas têm grande flexibilidade em relação às larguras de linha, fontes e tamanhos de tipo.
impressão: Tentativas de mecanizar a composição (meados do século XIX)
A Igreja de Boston patenteou uma máquina tipográfica que consiste em um teclado no qual cada tecla liberava um pedaço do tipo correspondente
Todas as três máquinas tipográficas foram adaptadas para fotocomposição (qv) e teletipagem, pelas quais uma fita perfurada, codificada por impulsos recebidos por um fio telefônico, ativa as teclas de tipografia. Um desenvolvimento significativo da década de 1960 foi o uso de computadores para preparar fitas e dirigir e controlar a composição e a fotocomposição em velocidades muito altas (consulte a composição computadorizada). Outro desenvolvimento foi a introdução de uma família de máquinas de impressão que representavam uma combinação de máquina de escrever e máquina de compor; estes poderiam ser operados por datilógrafos sem o treinamento técnico necessário para máquinas de escrever.
