Tracy K. Smith, (nascida em 16 de abril de 1972, em Falmouth, Massachusetts, EUA), poeta e autor americano, cujos escritos frequentemente confrontam temas formidáveis de perda e luto, idade adulta nascente e os papéis de raça e família na identidade através de referências ao pop. cultura e descrições precisas de momentos íntimos.
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Smith, nascida a caçula de cinco filhos em Massachusetts, cresceu perto da Travis Air Force Base no norte da Califórnia, onde seu pai, que mais tarde trabalhou no Telescópio Espacial Hubble, estava estacionado. Tanto o pai quanto a mãe, uma ex-professora, apareceriam com destaque nos escritos posteriores de Smith. Criança letrada, ela se saiu bem na escola e seus professores a incentivaram a escrever em tenra idade. Smith formou-se em literatura inglesa e americana e estudos afro-americanos na Universidade de Harvard (BA, 1994) e depois estudou redação criativa na Universidade de Columbia (MFA, 1997). Depois de se formar, foi bolsista da Stegner em poesia na Universidade de Stanford de 1997 a 1999.
As primeiras coleções de poesia de Smith - The Body's Question (2003), Duende (2007) e Life on Mars (2011) - foram todas bem recebidas. Seu trabalho muda de maneira lânguida e habilidosa de questões expansivas para ocorrências cotidianas, imbuindo o comum de significado e proporcionando um lugar para o incompreensível na vida cotidiana. Smith recebeu o Prêmio Pulitzer de 2012 em poesia para a Vida em Marte. Os poemas futuristas dessa coleção evocam uma mistura de tristeza e deleite, pois consideram o lugar dos humanos no universo, lamentam a morte de seu pai em 2008, comentam as manchetes contemporâneas e expressam as frustrações cotidianas de ter vizinhos barulhentos. Smith também escreveu um livro de memórias, Ordinary Light (2015), que explora a criação de sua identidade, incluindo sua crescente consciência como adolescente de sua herança negra e a morte de sua mãe por câncer quando Smith tinha 22 anos. Sua quarta coleção de poesia, Wade in the Water (2018), contempla questões de classe, clima e escravidão, ocasionalmente através das vozes de outras pessoas, notadamente no poema "Vou lhe contar a verdade sobre isso, vou lhe contar tudo sobre isso", que incorpora as cartas de soldados negros alistados na Guerra Civil Americana.
Antes de ingressar no corpo docente da Universidade de Princeton, em meados dos anos 2000, Smith ensinou na City University de Nova York, na Universidade de Pittsburgh e na Columbia University. Tornou-se diretora do programa de escrita de Princeton em 2015. Dois anos depois, Smith foi nomeada a 22ª poeta laureada dos Estados Unidos e atuou até 2019. Nesse mesmo ano, começou a apresentar o podcast The Slowdown, em cada episódio que lia. e discutiu brevemente um poema que ela havia escolhido.
