Tanino, também chamado ácido tânico, qualquer um de um grupo de substâncias amorfas amarelo pálido a marrom-claro na forma de pó, flocos ou massa esponjosa, amplamente distribuída em plantas e usada principalmente em couro curtido, tingimento de tecidos, fabricação de tinta e em várias aplicações médicas. As soluções de tanino são ácidas e têm um sabor adstringente. O tanino é responsável pela adstringência, cor e um pouco do sabor do chá. Os taninos ocorrem normalmente nas raízes, madeira, casca, folhas e frutos de muitas plantas, particularmente na casca de espécies de carvalho e no sumagre e mirobalano. Eles também ocorrem em galhas, crescimentos patológicos resultantes de ataques de insetos.
Além de suas principais aplicações na fabricação e tingimento de couro, os taninos são utilizados na clarificação de vinho e cerveja, como componente para reduzir a viscosidade da lama de perfuração de poços de petróleo e na água da caldeira para impedir a formação de incrustações. Por causa de suas propriedades adstringentes e adstringentes, o tanino tem sido usado para tratar amigdalites, faringites, hemorróidas e erupções cutâneas; foi administrado internamente para verificar diarréia e sangramento intestinal e como antídoto para venenos metálicos, alcaloidais e glicosídicos, com os quais forma precipitados insolúveis. Solúveis em água, os taninos formam soluções em azul escuro ou verde escuro com sais de ferro, propriedade utilizada na fabricação de tinta.
Os taninos podem ser classificados quimicamente em dois grupos principais, hidrolisáveis e condensados. Os taninos hidrolisáveis (decomponíveis em água, com os quais reagem para formar outras substâncias), produzem vários produtos solúveis em água, como ácido gálico e ácido protocatecúico e açúcares. O gallotannin, ou ácido tânico comum, é o mais conhecido dos taninos hidrolisáveis. É produzido por extração com água ou solventes orgânicos de noz-turca ou chinesa. Tara, a vagem de Caesalpinia spinosa, uma planta nativa do Peru, contém um galotanino semelhante ao das galhas e se tornou uma fonte importante de tanino refinado e ácido gálico. O castanheiro europeu (principalmente Castanea sativa) e o carvalho americano (Quercus prinus) produzem taninos hidrolisáveis importantes na fabricação do couro. Taninos condensados, o grupo maior, formam precipitados insolúveis chamados vermelhos do curtidor, ou flobafenos. Entre os importantes taninos condensados estão os extratos da madeira ou casca de quebracho, mangue e acácia.
