Suástica, cruz equilateral com os braços dobrados em ângulos retos, todos na mesma direção rotativa, geralmente no sentido horário. A suástica como símbolo de prosperidade e boa sorte é amplamente distribuída em todo o mundo antigo e moderno. A palavra deriva da svastika sânscrita, que significa "propício ao bem-estar". Era um símbolo favorito nas moedas antigas da Mesopotâmia. Na Escandinávia, a suástica do lado esquerdo era o sinal do martelo do deus Thor. A suástica também apareceu na arte cristã e bizantina primitiva (onde ficou conhecida como cruz gammadion, ou gamma crux, porque poderia ser construída a partir de quatro gama gregos [Γ] anexados a uma base comum), e ocorreu nas regiões sul e central. América (entre os maias) e na América do Norte (principalmente entre os navajos).
Na Índia, a suástica continua a ser o símbolo auspicioso mais usado pelos hindus, jainas e budistas. Entre os Jainas, é o emblema de seu sétimo Tirthankara (santo) e também é dito para lembrar o adorador por seus quatro braços dos quatro possíveis locais de renascimento - no mundo animal ou vegetal, no mundo animal ou vegetal, no inferno, na Terra ou na Terra. mundo espiritual.
Os hindus (e também os jainas) usam a suástica para marcar as páginas de abertura de seus livros, limites, portas e ofertas. É feita uma distinção clara entre a suástica do lado direito, que se move no sentido horário, e a suástica do lado esquerdo (mais corretamente chamada de sauvastika), que se move no sentido anti-horário. A suástica da direita é considerada um símbolo solar e imita na rotação de seus braços o curso diário do Sol, que no Hemisfério Norte parece passar do leste, depois do sul, para o oeste. A suástica do lado esquerdo representa com mais freqüência a noite, a deusa aterrorizante Kālī e práticas mágicas.
Na tradição budista, a suástica simboliza os pés, ou as pegadas, do Buda. É frequentemente colocado no início e no final das inscrições, e os budistas tibetanos modernos a usam como decoração de roupas. Com a expansão do budismo, a suástica passou para a iconografia da China e do Japão, onde foi usada para denotar pluralidade, abundância, prosperidade e vida longa.
Na Alemanha nazista, a suástica (em alemão: Hakenkreuz), com os braços oblíquos girados no sentido horário, tornou-se o símbolo nacional. Em 1910, um poeta e ideólogo nacionalista Guido von List sugeriu a suástica como um símbolo para todas as organizações anti-semitas; e quando o Partido Nacional Socialista foi formado em 1919–20, adotou-o. Em 15 de setembro de 1935, a suástica negra em um círculo branco com fundo vermelho se tornou a bandeira nacional da Alemanha. Esse uso da suástica terminou na Segunda Guerra Mundial com a rendição alemã em maio de 1945, embora a suástica ainda seja favorecida por grupos neonazistas.
