Engula qualquer uma das aproximadamente 90 espécies da família das aves Hirundinidae (ordem Passeriformes). Alguns, incluindo a andorinha do banco, são chamados de martins (ver martin; ver também andorinha; para andorinha do mar, ver andorinha-do-mar). As andorinhas são pequenas, com asas estreitas pontiagudas, notas curtas e pés pequenos e fracos; algumas espécies têm caudas bifurcadas. A plumagem pode ser lisa ou marcada com azul metálico ou verde; os sexos são parecidos na maioria das espécies.
As andorinhas passam muito tempo no ar, capturando insetos; eles estão entre os pássaros passeriformes mais ágeis. Para o ninho, as andorinhas podem usar um buraco ou recanto em uma árvore, escavar em um banco de areia ou colocar lama de gesso em uma parede ou borda para abrigar de três a sete ovos brancos, às vezes salpicados.
As andorinhas ocorrem em todo o mundo, exceto nas regiões mais frias e nas ilhas mais remotas. As espécies da zona temperada incluem migrantes de longa distância. A andorinha comum (Hirundo rustica) é quase mundial em migração; uma espécie americana, chamada andorinha de celeiro, pode passar o verão no Canadá e o inverno na Argentina. As 10 espécies de Petrochelidon, que fazem ninhos de barro em forma de frasco, incluem a andorinha de penhasco (P. pyrrhonota), a ave da Missão San Juan Capistrano, na Califórnia; como em outras andorinhas, possui fortes instintos de retorno.
