O pinguim-africano (Spheniscus demersus), também chamado de pinguim-de-patas-pretas, pinguim-do- cabo ou pinguim-burro, espécie de pinguim (ordem Sphenisciformes), caracterizado por uma única faixa de penas negras cortando o peito e um círculo de pele sem penas que envolve completamente cada olho. A espécie é assim chamada porque habita vários locais ao longo da costa da Namíbia e da África do Sul.
Características físicas
Os pinguins africanos podem atingir 60-68 cm de comprimento e pesar até 3,7-4 kg (8-9 libras), sendo os machos um pouco maiores que as fêmeas. Como em outros membros do gênero Spheniscus, a plumagem que cobre o queixo e as costas é preta, e a maior parte da plumagem do peito é branca. Os pinguins africanos também possuem regiões proeminentes em forma de C de penas brancas em ambos os lados da cabeça. Por outro lado, as penas nas costas e na cabeça dos jovens são cinza e as de baixo são brancas. Os filhotes são cobertos por uma penugem de penas cinza a marrom-cinza.
Predadores e presas
A espécie subsiste em lulas, sardinhas do sul da África (Sardinops ocellatus), carapau (Trachurus trachurus) e anchovas (Engraulis). Pinguins africanos adultos e jovens são alimentos para leopardos (Panthera pardus) e mangustos no continente, e gatos selvagens ameaçam animais mais velhos em algumas colônias da ilha. Os pintos podem se tornar vítimas de gatos e também de pássaros, como a gaivota (Larus dominicanus) e íbis sagrados (Threskiornis aethiopicus), cobras e ratos. No mar, as focas e os tubarões atacam rotineiramente os pinguins africanos.
Aninhamento e criação
A criação ocorre ao longo do ano em colônias localizadas em uma cadeia de 25 ilhas rochosas e em vários locais do continente ao longo da costa da Namíbia e da costa atlântica da África do Sul. Os picos de reprodução entre março e maio na África do Sul e durante novembro e dezembro na Namíbia. A monogamia é comum, ocorrendo em cerca de 80 a 90% dos pares reprodutivos entre uma estação e outra. Para atrair um cônjuge, ambos os sexos emitem um chamado semelhante ao zurro de um burro, razão pela qual às vezes são chamados de "pinguins idiotas".
Os pinguins africanos tipicamente deprimem seus ovos na areia, no chão nu, em depósitos de guano ou debaixo de arbustos e pedras. A fêmea põe dois ovos, que são incubados pelo macho e pela fêmea. O período de incubação dura 38 a 40 dias, após o qual os pais cuidam dos filhotes, alternando as tarefas de alimentação e guarda até os filhotes completarem 30 dias. Após esse período, ambos os pais deixam o ninho para forragear, enquanto os filhotes se juntam a uma "creche" (grupo de filhotes) para proteção contra predadores. O período de criação continua até que os filhotes tenham 2 a 4 meses de idade. Após o término do período de criação, os juvenis deixam o ninho para se alimentar sozinhos no mar. Muitos pinguins africanos permanecem longe de sua colônia de origem por 1 a 2 anos antes de voltarem à sua plumagem adulta. Os indivíduos que não retornam viajam para outras colônias para fazer a muda e se reproduzir. Os pinguins africanos tornam-se sexualmente maduros entre os dois e os oito anos de idade; no entanto, a maioria dos indivíduos é capaz de se reproduzir aos quatro anos de idade. O tempo médio de vida é de aproximadamente 10 a 15 anos; no entanto, algumas fontes observam que os pinguins africanos podem viver de 10 a 27 anos em estado selvagem e ainda mais em cativeiro.
![Invasão dos ladrões do corpo, filme de Siegel [1956]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/2/invasion-body-snatchers-film-siegel-1956.jpg "Invasão dos ladrões do corpo, filme de Siegel [1956]")