Hegel
O filósofo alemão do século XIX, GWF Hegel, via a esfera da liberdade como todo o estado, com liberdade não tanto como direito de um indivíduo, mas como resultado da razão humana. A liberdade não era a capacidade de fazer o que se gostava, mas o alinhamento com uma vontade universal em relação ao bem-estar. Quando os homens agiam como agentes morais, o conflito cessava e seus objetivos coincidiam. Subordinando-se ao estado, o indivíduo conseguiu realizar uma síntese entre os valores da família e as necessidades da vida econômica. Para Hegel, o estado era o culminar da ação moral, onde a liberdade de escolha levara à unidade da vontade racional, e todas as partes da sociedade eram nutridas na saúde do todo. No entanto, Hegel permaneceu encantado com o poder da aspiração nacional. Ele não compartilhou a visão de Immanuel Kant, seu antecessor, que propôs o estabelecimento de uma liga de nações para acabar com o conflito completamente e estabelecer uma "paz perpétua".
Bentham e Marx
Para os utilitaristas ingleses do século XIX, o Estado era um meio artificial de produzir uma unidade de interesse e um dispositivo para manter a estabilidade. Essa visão benigna, mas mecanicista, proposta por Jeremy Bentham e outros, estabeleceu um precedente para os primeiros pensadores comunistas como Karl Marx, para os quais o Estado havia se tornado um "aparato de opressão" determinado por uma classe dominante cujo objetivo era sempre se manter na supremacia econômica. Ele e seu colaborador, Friedrich Engels, escreveram no The Manifesto Comunista que, para obter liberdade e contentamento completos, o povo deve substituir o governo primeiro por uma "ditadura do proletariado", que seria seguida pela "definhação do Estado ”e, depois, por uma sociedade sem classes baseada não na aplicação das leis, mas na organização dos meios de produção e na distribuição justa de bens e propriedades.
