A síndrome do cérebro dividido, também chamada de síndrome da desconexão calosa, condição caracterizada por um aglomerado de anormalidades neurológicas decorrentes do corte ou lesão parcial ou completa do corpo caloso, o feixe de nervos que liga os hemisférios direito e esquerdo do cérebro.
Embora não seja totalmente compreendido se o processamento de tarefas específicas depende de ambos os hemisférios do cérebro, os dois hemisférios parecem ter um certo controle sobre determinadas tarefas. O hemisfério esquerdo, por exemplo, é geralmente responsável por tarefas analíticas, como cálculo e leitura. Em muitos indivíduos, é também o centro dominante da fala e da linguagem (embora o hemisfério direito esteja envolvido no processamento da linguagem em menor grau). Em geral, o hemisfério direito é mais eficiente em lidar com tarefas espaciais, como navegar em um labirinto ou ler um mapa, do que o hemisfério esquerdo. Os dois hemisférios, no entanto, se comunicam rotineiramente através do corpo caloso. Essa conexão também serve como canal através do qual certos sinais sensoriais são transmitidos de um lado do corpo para o lado contralateral (oposto) do cérebro e através do qual o controle motor é efetuado na direção reversa (ou seja, o hemisfério direito controla a esquerda lado do corpo e vice-versa).
Entre os primeiros a caracterizar a síndrome do cérebro dividido, o neurobiólogo americano Roger Wolcott Sperry, que na década de 1960 estudou indivíduos com cérebro dividido e contribuiu para a descoberta de que os hemisférios esquerdo e direito do cérebro desempenham funções especializadas. Por este trabalho, Sperry recebeu uma parte do Prêmio Nobel de 1981 em Fisiologia ou Medicina.
Causas da síndrome do cérebro dividido
A principal causa da síndrome do cérebro dividido é o corte intencional do corpo caloso, parcial ou completamente, através de um procedimento cirúrgico conhecido como calosotomia do corpo. Raramente realizada no século XXI (tendo sido substituída em grande parte por tratamentos medicamentosos e outros procedimentos), essa operação é reservada como uma última medida de tratamento para formas extremas e incontroláveis de epilepsia, nas quais ataques violentos se espalham de um lado do cérebro para o outro.. Ao impedir a propagação da atividade convulsiva nos hemisférios, a calosotomia do corpo pode melhorar significativamente a qualidade de vida do paciente. No entanto, após a operação, os pacientes desenvolvem sintomas agudos de desconexão hemisférica que duram dias ou semanas e sintomas crônicos que geralmente são permanentes.
As causas menos comuns da síndrome do cérebro dividido incluem acidente vascular cerebral, lesão infecciosa, tumor ou artéria rompida. Muitos desses eventos resultam em graus variados de danos espontâneos ao corpo caloso. A síndrome também pode ser causada por esclerose múltipla e, em casos raros, por agenesia do corpo caloso, em que a conexão falha no desenvolvimento ou no desenvolvimento incompleto. (Lesões no corpo caloso também ocorrem em pacientes com doença de Marchiafava-Bignami, uma condição rara relacionada ao alcoolismo, mas os danos cerebrais mais globais associados a essa doença levam a estupor, convulsões e coma, em vez de características típicas da divisão síndrome do cérebro.)
