Southwest Airlines Co., companhia aérea americana fundada por Herbert Kelleher e Rollin King em 1966 e incorporada em 1967 como Air Southwest Company. O nome atual foi adotado em 1971. A empresa oferece serviço aéreo de baixo custo e sem frescura, com vôos frequentes de rotas principalmente curtas. Os custos são reduzidos pelo uso exclusivo das aeronaves Boeing 737, que permitem baixos custos de manutenção e prazos de entrega mais rápidos para os voos, além de ênfase nas viagens sem bilhetes. A sede fica em Dallas, Texas.
Foi concebido como um serviço aéreo de passageiros entre Dallas, Houston e San Antonio. Devido a várias longas batalhas legais, no entanto, não pôde iniciar voos comerciais até 1971. Começou a voar para fora de Love Field, localizado perto do centro de Dallas, e adotou o "amor" como tema de todas as suas promoções. Na década de 1970, as comissárias de bordo usavam calças quentes e botas de go-go e se referiam às bebidas como "poções do amor". Enquanto as calças quentes foram eliminadas em 1981, os uniformes das comissárias de bordo continuavam casuais, e a empresa manteve seu compromisso com a diversão, oferecendo pirulitos aos passageiros quando os cigarros eram proibidos e cantando canções de Natal nos vôos no Natal. A expansão começou em 1975, com novas rotas para cidades em todo o Texas. A companhia aérea expandiu-se de maneira conservadora para novos mercados, após a desregulamentação federal do setor de aviação em 1978, inicialmente expandindo suas operações apenas para os estados vizinhos do sudoeste. Nos anos 90, a Southwest adicionou serviços à Califórnia, Centro-Oeste e Leste e Sudeste.
No início do século XXI, por causa das crescentes dificuldades financeiras em um setor aéreo em dificuldades, a Southwest passou por um período de grande reestruturação. Isso incluiu a nomeação (2001) de uma nova presidente, Colleen Barrett, a primeira mulher a servir como presidente de uma grande companhia aérea; novas iniciativas, como quiosques de check-in de autoatendimento (2002) e cartões de embarque on-line (2004); e medidas de economia de custos, como cortes de voos e compras de funcionários. A companhia aérea também participou do reality show de televisão Airline, que foi ao ar na Rede A&E de 2004 a 2005. Em 2008, Barrett foi substituído como presidente por Gary Kelly.
