Indonésia
As ilhas que no século XXI compõem a Indonésia provavelmente já compartilharam o complexo patrimônio neolítico da tradição artística, que também se difundiu ainda mais, nas ilhas da Melanésia e da Micronésia. Os belos eixos neolíticos moídos de pedra semipreciosa continuaram sendo valorizados em alguns países. Em muitas partes da Indonésia, existem muitos monumentos megalíticos - menires, dolmens, túmulos com terraços, vales de caveira de pedra e outros objetos. Alguns deles são, sem dúvida, de data neolítica, mas os megálitos continuaram sendo feitos em tempos muito mais recentes. Uma pedra, o sarcófago, no leste de Java, por exemplo, é datada do século IX. Nas ilhas do Nias, os megálitos foram reverenciados e continuaram a ser erguidos nas ilhas Sumba e Flores no século XXI. Assim, especialmente na Indonésia, diferentes camadas da cultura do sudeste asiático existiam lado a lado. A coleção mais impressionante e importante de megálitos está na região de Pasemah, no sul de Sumatra, onde também existem muitas pedras grandes esculpidas em forma de animais, como búfalos e elefantes e figuras humanas - algumas com espadas, capacetes, e ornamentos e alguns aparentemente carregando tambores.
Esses tambores sugerem imediatamente as características dos tambores característicos da cultura Dong Son do sudeste asiático, que floresceu c. Século IV aC (veja acima Desenvolvimento geral da arte do sudeste asiático). Essa cultura pode muito bem ter ajudado a difundir em toda a região estilos relacionados ao Zhou chinês e ao trabalho ornamental pré-Han. Certamente, a influência de Dong Son é clara em muitos dos eixos cerimoniais, bem como em muitos dos tambores de bronze ornamentados que foram encontrados nas ilhas. Os bronzes foram fundidos por um processo de cera perdida, semelhante ao usado em partes do continente asiático. O maior e mais famoso tambor é "a Lua de Bali", encontrada naquela ilha perto de Pedjeng. Ele tem flanges moldadas e o rosto é um ornamento de relevo extremamente elaborado, composto por máscaras estilizadas com orelhas furadas e alongadas por brincos grandes. Esses tambores provavelmente foram originalmente usados em ritual - talvez pelo fabricante de chuva - e podem ter sido enterrados com os mortos ilustres. Ninguém sabe a idade exata desses bronzes. “A Lua de Bali”, por exemplo, era considerada entre 1.000 e 2.000 anos. No século XXI, tambores pequenos e similares foram usados como preços das noivas, e muitas das ilhas continuaram produzindo desenhos têxteis e bronzes cerimoniais, que lembravam muito os ornamentos de Dong Son.
Período javanês central: século VII a XIII
Em algum momento entre os séculos III e VI, existiam principados indianizados em Java. Os chefes que viviam em seus kratons (vilas fortificadas) pareciam ter obtido grande inspiração, prestígio e assistência prática das habilidades e idéias importadas da Índia. Em Sumatra, havia o importante, mas até agora enigmático reino indiano de Shrivijaya, que, a partir de sua posição estratégica no estreito de Malaca, exerceu uma poderosa influência artística em toda a região. Seu grande centro budista, Palembang, pode ter tido conexões diretas com os mosteiros do sudeste da Índia; Budas e bodhisattvas de bronze fino, em um estilo que lembra Amaravati (século II dC), foram encontrados em muitas regiões onde a influência de Shrivijaya pode ter sido sentida, incluindo Mon Dvaravati (veja acima Tailândia e Laos) e Celebes distantes.
As dinastias locais dos kratons competiram entre si pelo poder e, eventualmente, as principais dinastias conhecidas na história vieram à tona. As primeiras grandes assimilações culturais da Índia ocorreram provavelmente durante o século VII, quando a forma Hindu Pallava do script do sudeste da Índia foi adotada para inscrições no oeste de Java. Depois disso, uma dinastia javanesa central que adorava Shiva fez em pedra as obras de arte mais antigas sobreviventes. O último rei desta dinastia retirou-se para Java Oriental em face do poder crescente de outra dinastia javanesa central, a Shailendra (775-864 dC). Os Shailendra eram seguidores das formas de budismo Mahayana e Vajrayana, embora o hinduísmo, como manifestado no culto a Shiva e Vishnu, não tenha sido eliminado de maneira alguma. Essa dinastia criou muito a maior parte da imensa riqueza da arte de primeira classe hoje conhecida em Java.
