Gestão de resíduos sólidos

Coleta de resíduos sólidos

Coleta e transporte

A coleta adequada de resíduos sólidos é importante para a proteção da saúde pública, segurança e qualidade ambiental. É uma atividade intensiva em mão-de-obra, responsável por aproximadamente três quartos do custo total da gestão de resíduos sólidos. Os funcionários públicos costumam ser designados para a tarefa, mas às vezes é mais econômico para as empresas privadas fazer o trabalho sob contrato com o município ou para os coletores particulares serem pagos pelos proprietários de casas individuais. Um motorista e uma ou duas carregadeiras servem cada veículo de coleta. Estes são tipicamente caminhões do tipo compactado e fechado, com capacidades de até 30 metros cúbicos (40 jardas cúbicas). O carregamento pode ser feito pela parte frontal, traseira ou lateral. A compactação reduz o volume de lixo no caminhão para menos da metade do seu volume solto.

A tarefa de selecionar uma rota de coleta ideal é um problema complexo, especialmente para cidades grandes e densamente povoadas. Uma rota ideal é aquela que resulta no uso mais eficiente de mão-de-obra e equipamentos, e a seleção dessa rota requer a aplicação de análises por computador que são responsáveis ​​por todas as muitas variáveis ​​de projeto em uma rede grande e complexa. As variáveis ​​incluem frequência de coleta, distância do transporte, tipo de serviço e clima. A coleta de lixo nas áreas rurais pode apresentar um problema especial, uma vez que as densidades populacionais são baixas, levando a altos custos unitários.

A coleta de lixo geralmente ocorre pelo menos uma vez por semana devido à rápida decomposição do desperdício de alimentos. A quantidade de lixo no lixo de uma casa individual pode ser reduzida por trituradores ou trituradores de lixo. O lixo do solo coloca uma carga extra nos sistemas de esgoto, mas isso geralmente pode ser acomodado. Muitas comunidades agora realizam programas de separação e reciclagem de fontes, nos quais os proprietários e empresas separam os materiais recicláveis ​​do lixo e os colocam em recipientes separados para coleta. Além disso, algumas comunidades têm centros de entrega onde os moradores podem levar materiais recicláveis.

Estações de transferência

Se o destino final do lixo não estiver próximo à comunidade em que é gerado, uma ou mais estações de transferência podem ser necessárias. Uma estação de transferência é uma instalação central onde o lixo de muitos veículos de coleta é combinado em um veículo maior, como uma unidade de reboque de trator. Os reboques de topo aberto são projetados para transportar cerca de 76 metros cúbicos (100 jardas cúbicas) de resíduos não compactados para um local de processamento ou descarte regional. Também estão disponíveis reboques fechados do tipo compactador, mas devem ser equipados com mecanismos de ejeção. Em uma estação de descarga direta, vários caminhões de coleta são esvaziados diretamente no veículo de transporte. Em um tipo de estação de descarga de armazenamento, o lixo é esvaziado primeiro em um poço de armazenamento ou em uma plataforma e, em seguida, máquinas são usadas para içar ou empurrar os resíduos sólidos para o veículo de transporte. As grandes estações de transferência podem lidar com mais de 500 toneladas de lixo por dia.

Tratamento e disposição de resíduos sólidos

Uma vez coletados, os resíduos sólidos urbanos podem ser tratados para reduzir o volume total e o peso do material que requer destinação final. O tratamento altera a forma dos resíduos e facilita o manuseio. Também pode servir para recuperar certos materiais, bem como energia térmica, para reciclagem ou reutilização.

Incineração

Operação do forno

A queima é um método muito eficaz de reduzir o volume e o peso dos resíduos sólidos, embora seja uma fonte de emissão de gases de efeito estufa. Nos incineradores modernos, os resíduos são queimados dentro de um forno adequadamente projetado sob condições cuidadosamente controladas. A porção combustível dos resíduos se combina com o oxigênio, liberando principalmente dióxido de carbono, vapor de água e calor. A incineração pode reduzir o volume de resíduos não compactados em mais de 90%, deixando um resíduo inerte de cinza, vidro, metal e outros materiais sólidos chamados cinzas de fundo. Os subprodutos gasosos da combustão incompleta, juntamente com o material particulado finamente dividido chamado cinza volante, são transportados pela corrente de ar do incinerador. As cinzas volantes incluem cinzas, poeira e fuligem. Para remover cinzas volantes e subprodutos gasosos antes que eles sejam exauridos na atmosfera, os incineradores modernos devem estar equipados com extensos dispositivos de controle de emissões. Tais dispositivos incluem filtros de bolsas de tecido, lavadores de gases ácidos e precipitadores eletrostáticos. (Veja também controle de poluição do ar.) As cinzas de fundo e as cinzas volantes são geralmente combinadas e descartadas em um aterro sanitário. Se a cinza contiver metais tóxicos, ela deverá ser gerenciada como um resíduo perigoso.

Os incineradores municipais de resíduos sólidos são projetados para receber e queimar um suprimento contínuo de resíduos. Um poço profundo de armazenamento de lixo, ou área de depósito, oferece espaço suficiente para cerca de um dia de armazenamento de resíduos. O lixo é levantado do poço por um guindaste equipado com um balde ou garra. Em seguida, é depositado em uma tremonha e calha acima do forno e liberado em uma grade ou fogareiro de carregamento. A grade sacode e move os resíduos pelo forno, permitindo que o ar circule ao redor do material em chamas. Os incineradores modernos geralmente são construídos com um forno retangular, embora estejam disponíveis fornos rotativos para forno e fornos circulares verticais. Os fornos são construídos com tijolos refratários que podem suportar altas temperaturas de combustão.

A combustão em um forno ocorre em dois estágios: primário e secundário. Na combustão primária, a umidade é removida e os resíduos são inflamados e volatilizados. Na combustão secundária, os gases e partículas restantes não queimados são oxidados, eliminando odores e reduzindo a quantidade de cinzas volantes no escapamento. Quando o lixo está muito úmido, às vezes o gás auxiliar ou o óleo combustível são queimados para iniciar a combustão primária.

Para fornecer oxigênio suficiente para a combustão primária e secundária, o ar deve ser completamente misturado com o lixo queimado. O ar é fornecido pelas aberturas abaixo das grades ou é admitido na área acima. As quantidades relativas desse ar sob e sobreaquecimento devem ser determinadas pelo operador da planta para obter uma boa eficiência de combustão. Um fluxo contínuo de ar pode ser mantido por um tirante natural em uma chaminé alta ou por ventiladores mecânicos de tiragem forçada.