Sidney Lanier (nascido em 3 de fevereiro de 1842, Macon, Geórgia, EUA - morreu em 7 de setembro de 1881, Lynn, Carolina do Norte), músico e poeta americano cujo verso frequentemente sugere os ritmos e o desenvolvimento temático da música.
Lanier foi criado por pais devotamente religiosos nas tradições do Velho Sul. Quando criança, ele escreveu versos e gostava especialmente de música. Depois de se formar em 1860 no Oglethorpe College (atual University), Atlanta, Geórgia, ele serviu na Guerra Civil até sua captura e posterior prisão em Point Lookout, Maryland, onde contraiu tuberculose. Em 1867, ele se casou com Mary Day, também de Macon; e no mesmo ano ele publicou seu primeiro livro, o romance Tiger-Lilies, uma mistura de filosofia alemã, romance tradicional do sul e suas próprias experiências de guerra. Depois de trabalhar no escritório de advocacia de seu pai em Macon, dar aulas em Prattville, Alabama, e viajar para sua saúde no Texas, ele aceitou em 1873 uma posição como primeiro flautista na Peabody Orchestra, Baltimore. Com inúmeros poemas já publicados em revistas, ele escreveu vários aquecedores de panela, tocou concertos privados e deu palestras para pequenos grupos.
"Corn" (1875), um poema que trata das condições agrícolas no sul, e "The Symphony" (1875), tratando as condições industriais do norte, trouxeram o reconhecimento nacional de Lanier. Críticas adversas à sua “Meditação do Centenário” em 1876 o lançaram em uma investigação da técnica dos versos que ele continuou até sua morte. The Song of the Chattahoochee, um volume de poemas, foi publicado em 1877. Nomeado para a Universidade Johns Hopkins em 1879, ele proferiu uma série de palestras sobre a técnica dos versos, os primeiros poetas ingleses e o romance inglês, posteriormente publicado como The Science of English Verse (1880), Shakspere e seus precursores (1902) e The English Novel (1883; rev. Ed. 1897). Na primavera de 1881, quando a tuberculose avançada tornou impossível o trabalho adicional, ele estabeleceu alojamentos em Lynn, Carolina do Norte, onde morreu. Três anos depois, sua esposa publicou uma edição ampliada de seus poemas. A edição completa de suas obras (10 volumes) apareceu em 1945.
