Em 1º de maio de 2010, a Expo 2010 Shanghai China foi aberta ao público após oito anos de preparação e cerca de US $ 50 bilhões em despesas. Quando o evento foi encerrado em 31 de outubro, acreditava-se que a primeira exposição internacional da China atraía um recorde de 73 milhões de visitantes, incluindo cerca de 1,03 milhão em seu maior dia em 16 de outubro.
Xangai foi selecionada como cidade sede da feira de 2010 em dezembro de 2002 pelo Bureau of International Expositions. O local escolhido para realizar a exposição estava situado em ambos os lados do rio Huangpu, na parte sul do centro de Xangai, e ocupava cerca de 5,3 km2. Cerca de três quartos da área de exposição ficava no lado leste (Pudong) do rio, e o restante ficava no lado oeste (Puxi). Foi feito um esforço considerável na preparação dos dois locais e na melhoria da infraestrutura de transporte de Xangai. Entre os projetos notáveis concluídos estavam os que adicionaram novas linhas ao sistema do metrô de Xangai (trem leve) (incluindo um estímulo ao local da exposição) e ampliaram as linhas existentes, expandiram a capacidade do terminal em ambos os aeroportos internacionais da cidade e melhoraram as principais estradas, incluindo as adições de uma nova ponte de dois andares sobre o rio Huangpu e um novo túnel sob o rio que leva ao local de Pudong. Além disso, um grande e novo Centro de Cultura polivalente foi construído ao longo da margem do rio no local de Pudong.
O tema escolhido pelos organizadores do evento foi “Cidade Melhor, Vida Melhor”, que representou o papel cada vez mais importante da urbanização no século 21 e também destacou e promoveu Xangai como uma das grandes metrópoles do mundo. Vários aspectos da vida urbana, o impacto da urbanização já na Terra e a urbanização no futuro foram explorados em cinco pavilhões “temáticos”. Além disso, uma parte do local de Puxi foi designada como Área de Melhores Práticas Urbanas, onde diferentes cidades podem exibir várias inovações em áreas como habitação e ciência e tecnologia para melhorar a vida urbana e a qualidade ambiental.
Mais de 190 países e cerca de 50 outras organizações e entidades corporativas construíram pavilhões e exposições de vários tipos para a exposição. Entre eles, destacou-se o pavilhão chinês, encimado por um telhado em balanço vermelho que evocava o estilo clássico de construção do suporte chinês (dougong). Outros pavilhões nacionais notáveis incluem o do Reino Unido, com uma estrutura semelhante a um cubo de 20 m (66 pés) de altura (a "Catedral da Semente") composta por dezenas de milhares de hastes de acrílico finas e longas com sementes de plantas embutidas no final de cada Cajado; o da Austrália, cujo exterior marrom avermelhado evocou o famoso marco do país em Uluru / Ayers Rock; e a da Suíça, que combinava um interior com tema urbano e uma parede de cortina exterior biodegradável de soja, repleta de células fotoelétricas e um telhado de grama parecido com um pasto. O pavilhão da China, o Centro de Cultura e alguns outros edifícios foram projetados para serem permanentes, enquanto o restante foram estruturas temporárias apenas durante a exposição.
