Literatura escocesa, o corpo de escritos produzidos por habitantes da Escócia que inclui obras em gaélico escocês, escocês (escocês das terras baixas) e inglês. Este artigo enfoca a literatura em escocês e em inglês; veja literatura inglesa para discussão adicional de alguns trabalhos em inglês. Para uma discussão dos escritos em gaélico escocês, consulte literatura celta.
A literatura existente mais antiga na Escócia data da segunda metade do século XIV. O primeiro escritor de nota foi John Barbour. Ele escreveu The Bruce (1376), um poema sobre as façanhas do rei Robert I, que havia garantido a independência da Escócia da Inglaterra várias décadas antes. Harry, o menestrel ("Harry cego"), continuou a tradição Barbour do épico militar, compondo o romance heróico Os atos e feitos do ilustre e valente campeão Sir William Wallace, cavaleiro de Elderslie no final do século XV. Mais profético da poesia sofisticada que se seguiu foi The Kingis Quair (O Livro do Rei), atribuído ao rei Jaime I e escrito por volta de 1423. Contém possivelmente o melhor poema de amor principal do século XV e inaugurou uma era vibrante da Escócia. literatura - dos anos de 1425 a 1550. As figuras principais - Robert Henryson, William Dunbar, Gawin Douglas e Sir David Lyndsay - foram fortemente influenciadas pelas obras do poeta inglês Geoffrey Chaucer, mas seus romances e alegorias de sonho mostram um distintivo ornamental uso de linguagem com uma rica textura etimológica e idiomática. Segundo alguns críticos, o estilo elaborado de sua poesia é excessivo e artificial, mas eles conseguiram ampliar o uso literário escocês do vernáculo e conseguiram combinar elementos de sátira e fantasia com um alto padrão de expressão e dicção poéticas.
A prosa escocesa durante esse período passou por seu próprio desenvolvimento significativo, particularmente de 1450 a 1630. A primeira prosa literária original aparece nos escritos teológicos de John Ireland, que atuou nos anos 1480. A língua escocesa inflexível e limitada do século XV tornou-se mais clara e menos latinoizada nos escritos históricos de John Bellenden e John Leslie e, especialmente, na História da Reforma de John Knox na Escócia (1567). Por si só, está o Complaynte da Escócia (1548-1549), que é uma exposição do patriotismo escocês e um experimento nos vários usos da prosa escocesa.
O século XVII era uma época menos distinta para a literatura escocesa. A união das coroas inglesa e escocesa em James I em 1603 e a remoção da corte escocesa para a Inglaterra privaram os escritores do patrocínio da corte que, na ausência de uma classe média rica e descontraída, era indispensável para a existência continuada de literatura secular no vernáculo. Baladas como "Life and Death of Habbie Simson, Piper of Kilbarchan" (1640), de Robert Sempill, no entanto, mantiveram viva a tradição vernacular às margens de um corpo cada vez mais anglicizado da escrita escocesa.
No início do século XVIII, houve uma reação cultural contra as implicações da união da Inglaterra com a Escócia (1707). Essa reação foi marcada pelo aparecimento de inúmeras antologias, tanto do verso escocês popular quanto literário. Trabalhos como a Choice Collection of Comic and Serious Scems Poems (1706), de James Watson, e The Ever Green (1724), de Allan Ramsay, no entanto, embora invocassem deliberadamente realizações passadas em escoceses, poderiam servir apenas para destacar a anglicização gradual da linguagem. Esse processo levou ao desenvolvimento de importantes poetas escoceses, como Robert Burns e Robert Fergusson, que escreveram em inglês e escocês e produziram importantes trabalhos.
Após a morte de Burns, em 1796, Walter Scott se tornou, sem dúvida, o escritor escocês mais proeminente da primeira metade do século XIX. Scott escreveu poesia e prosa em inglês, mas suas obras são impregnadas do diálogo escocês e frequentemente envolvidas com a história e o futuro da Escócia. Creditado por ter inventado o romance histórico moderno, Scott influenciou consideravelmente a literatura em inglês, embora também tenha ofuscado colegas escritores escoceses que estavam publicando em escoceses. Também escrevendo em inglês durante o século XIX estavam James Hogg (que foi descoberto por Scott), Thomas Carlyle, Margaret Oliphant e Robert Louis Stevenson. Os primeiros livros de JM Barrie, na década de 1880, começaram sua vida na Escócia. A literatura escocesa desse período veio a ser definida em grande parte pelos escoceses que escreviam em inglês e, muitas vezes, moravam fora da Escócia.
Após a Primeira Guerra Mundial, ocorreu um “renascimento” na literatura (particularmente poesia) nos escoceses que procurou restaurar o prestígio da língua e modernizá-la. O renascimento escocês também foi chamado de renascimento dos Lallans - o termo Lallans (Lowlands) tendo sido usado por Burns para se referir à língua - e centrou-se em Hugh MacDiarmid (Christopher Murray Grieve), um poeta que expressava idéias modernas em uma mistura eclética de palavras arcaicas revividas a partir do século XVI e vários dialetos escoceses. A linguagem enriquecida que surgiu às vezes era chamada pelos críticos escoceses sintéticos ou escoceses plásticos. O novo clima intelectual também influenciou o desenvolvimento, após a Segunda Guerra Mundial, de uma nova geração de poetas escoceses chamada Lallans Makars (os "Lowlands Makers") da poesia.
Como no século 19, no entanto, os autores escoceses mais importantes continuaram sendo os que escreviam predominantemente em inglês. Durante a segunda metade do século XX, George Mackay Brown celebrou a vida de Orkney em versos, contos e romances, e Muriel Spark escreveu histórias e romances enigmáticos espirituosos. Alasdair Gray passou décadas escrevendo seu romance Lanark, que revolucionou a literatura escocesa quando foi finalmente publicada em 1981. Os poemas de Douglas Dunn e os romances de Irvine Welsh descrevem vividamente a vida da classe trabalhadora. Na virada do século XXI, três escritores que trabalhavam na Escócia - JK Rowling, Ian Rankin e Alexander McCall Smith - publicaram séries de romances populares que atingiram uma audiência global; que dois deles não nasceram na Escócia e nenhum estava escrevendo em escocês, ressaltou a elasticidade da idéia da literatura escocesa.
