Robin Williams, na íntegra Robin McLaurin Williams (nascido em 21 de julho de 1951, Chicago, Illinois, EUA - faleceu em 11 de agosto de 2014, Tiburon, Califórnia), comediante e ator americano conhecido por suas manobras de stand-up maníacas e suas diversas performances cinematográficas. Ele ganhou um Oscar por seu papel em Good Will Hunting (1997).
O pai de Williams, Robert, era executivo da Ford Motor Company, e sua mãe era ex-modelo. Ele aprendeu cedo a usar o humor para entreter os colegas de classe e era fã do comediante Jonathan Winters. Quando ele tinha 16 anos, seu pai se aposentou e a família se mudou para a região de São Francisco. Williams estudou ciência política no Claremont Men's College (agora Claremont McKenna College), onde começou a fazer cursos de improvisação. Ele então frequentou o College of Marin para estudar teatro, mas mais tarde recebeu uma bolsa para estudar na Juilliard School em Nova York. Eventualmente, Williams voltou para a Califórnia, onde começou a aparecer em clubes de comédia no início dos anos 1970.
Em meados da década de 1970, Williams participou de vários programas de televisão, incluindo The Richard Pryor Show e Laugh-In. Após participações especiais como o estrangeiro Mork em Happy Days, Williams recebeu seu próprio show, Mork & Mindy (1978–82). A série ofereceu a Williams a oportunidade de transferir o entusiasmo de suas performances de stand-up para a telinha e forneceu uma saída para seus talentos de improviso prolíficos. Mork & Mindy provou um imenso sucesso e foi fundamental no lançamento da carreira cinematográfica de Williams.
As primeiras aparições no cinema de Williams incluíam indicações em Popeye (1980) e O mundo de acordo com Garp (1982), mas seu primeiro papel principal foi em Good Morning, Vietnam (1987), no qual ele retratou o irreverente DJ militar Adrian Cronauer. O papel rendeu a Williams sua primeira indicação ao Oscar. Seu segundo veio logo depois por sua atuação como um inspirador professor de inglês em uma escola preparatória na Dead Poets Society (1989). No início dos anos 90, emprestou seus talentos a vários filmes de sucesso orientados para a família, incluindo a sra. Doubtfire (1993), na qual ele interpretou um homem divorciado que personifica uma babá para estar perto de seus filhos, e o filme animado. Aladdin (1992), no qual ele dublou um gênio frenético.
Embora sem dúvida seja um ator cômico de sucesso, Williams era igualmente adepto de papéis mais sóbrios. Ele interpretou um ex-professor angustiado em The Fisher King (1991) e um psiquiatra que orienta um jovem problemático, mas matematicamente dotado (interpretado por Matt Damon) em Good Will Hunting (1997). Ambos os filmes receberam indicações ao Williams Academy Award e, por Good Will Hunting, ele finalmente recebeu um Oscar.
À medida que sua carreira progredia, Williams continuou a assumir papéis cômicos e sérios. Ele estrelou como um médico que tenta curar seus pacientes com risadas em Patch Adams (1998) e retratou um técnico psicótico de laboratório fotográfico que persegue uma família suburbana em One Hour Photo (2002). Uma performance de stand-up em 2002 levou ao enorme sucesso de Robin Williams: Live on Broadway (2002), que foi lançado como um álbum e um vídeo. Mais tarde, ele retratou Teddy Roosevelt na comédia Noite no Museu (2006) e duas sequências (2009, 2014). Ele deu voz aos filmes de animação Happy Feet (2006) e Happy Feet Two (2011). Williams ficou de lado com problemas cardíacos no início de 2009, mas voltou ao trabalho pouco depois, promovendo seus filmes e retomando sua turnê de comédia Armas de Auto-Destruição. Mais tarde naquele ano, ele estrelou a comédia familiar Old Dogs.
Em 2011, Williams - que havia participado de uma produção off-Broadway de 1988 de Waiting for Godot, de Samuel Beckett - fez sua estréia na Broadway no Tigre de Bengala no zoológico de Bagdá, um drama surreal cômico que se passa durante a Guerra do Iraque. Em 2013, ele voltou ao cinema, interpretando um padre na farsa estrelada por estrelas e o presidente dos EUA, Dwight D. Eisenhower, em The Butler, de Lee Daniels. A série de TV The Crazy Ones, na qual ele interpretou o chefe de uma agência de publicidade, estreou no final daquele ano; foi cancelado em 2014. Williams então retratou um homem que tenta se reconciliar com amigos e familiares após um diagnóstico terminal na comédia O Homem Mais Furioso do Brooklyn (2014). Boulevard (2014), no qual ele interpretou um gay fechado que faz amizade com uma prostituta, foi libertado após sua morte.
Williams atuou em várias instituições de caridade, incluindo a Comic Relief e a Christopher and Dana Reeve Foundation, uma organização fundada pela falecida estrela do Super-Homem que se dedica a curar lesões na medula espinhal. Através de seu trabalho com as United Service Organizations, Inc. (USO), ele também foi um artista frequente de tropas americanas estacionadas no exterior. Em 2014, Williams morreu por suicídio.
