Desenvolvimentos nacionais nos séculos XVIII e XIX
Os movimentos do século XIX para melhorar o saneamento ocorreram simultaneamente em vários países europeus e foram construídos sobre fundações estabelecidas no período entre 1750 e 1830. A partir de 1750, a população da Europa aumentou rapidamente e, com esse aumento, aumentou a conscientização sobre o grande número de mortes infantis e condições desagradáveis nas prisões e em instituições mentais.
medicina: Prática de saúde pública
O médico que trabalha no campo da saúde pública preocupa-se principalmente com as causas ambientais dos problemas de saúde e sua prevenção.
Este período também testemunhou o início e o rápido crescimento dos hospitais. Os hospitais fundados no Reino Unido, como resultado de esforços voluntários de cidadãos particulares, ajudaram a criar um padrão que se tornaria familiar nos serviços públicos de saúde. Primeiro, um mal social é reconhecido e os estudos são realizados por iniciativa individual. Esses esforços moldam a opinião pública e atraem a atenção do governo. Finalmente, essa agitação leva à ação governamental.
Esta época também foi caracterizada por esforços para educar as pessoas em questões de saúde. Em 1752, o médico britânico Sir John Pringle publicou um livro que discutia a ventilação em quartéis e o fornecimento de latrinas. Dois anos antes, ele havia escrito sobre febre na prisão (mais tarde considerada tifo) e, novamente, enfatizou as mesmas necessidades e a higiene pessoal. Em 1754, James Lind, que havia trabalhado como cirurgião na marinha britânica, publicou um tratado sobre o escorbuto, uma doença causada pela falta de vitamina C.
À medida que a Revolução Industrial se desenvolveu, a saúde e o bem-estar dos trabalhadores se deterioraram. Na Inglaterra, onde a Revolução Industrial e seus efeitos adversos sobre a saúde foram experimentados pela primeira vez, surgiu no século 19 um movimento em direção à reforma sanitária que finalmente levou ao estabelecimento de instituições de saúde pública. Entre 1801 e 1841, a população de Londres dobrou e a de Leeds quase triplicou. Com esse crescimento, também ocorreram crescentes taxas de mortalidade. Entre 1831 e 1844, a taxa de mortalidade por mil aumentou em Birmingham de 14,6 para 27,2, em Bristol de 16,9 para 31 e em Liverpool de 21 para 34,8. Esses números foram o resultado de um aumento na população urbana que excedeu em muito a habitação disponível e do desenvolvimento subsequente de condições que levaram a doenças generalizadas e problemas de saúde.
Por volta do início do século XIX, humanitários e filantropos na Inglaterra trabalharam para educar a população e o governo sobre os problemas associados ao crescimento populacional, pobreza e epidemias. Em 1798, o economista e demógrafo inglês Thomas Malthus escreveu sobre o crescimento populacional, sua dependência do suprimento de alimentos e o controle da criação por métodos contraceptivos. O filósofo utilitarista Jeremy Bentham propôs a idéia do maior bem do maior número como uma medida contra a qual a moral de certas ações poderia ser julgada. O médico britânico Thomas Southwood Smith fundou a Health of Towns Association em 1839 e, em 1848, serviu como membro do novo departamento do governo, então chamado General Board of Health. Ele publicou relatórios sobre quarentena, cólera, febre amarela e os benefícios das melhorias sanitárias.
A Comissão de Direito Pobre, criada em 1834, explorou problemas de saúde da comunidade e sugeriu meios para resolvê-los. Seu relatório, em 1838, argumentava que "os gastos necessários para a adoção e manutenção de medidas de prevenção seriam, em última análise, inferiores ao custo da doença agora constantemente gerado". Pesquisas sanitárias provaram que existe uma relação entre doenças transmissíveis e sujeira no meio ambiente, e foi dito que a salvaguarda da saúde pública é mais uma província do engenheiro do que do médico.
A Lei de Saúde Pública de 1848 estabeleceu uma Junta Geral de Saúde para fornecer orientação e auxílio em questões sanitárias às autoridades locais, cujos esforços anteriores haviam sido impedidos pela falta de uma autoridade central. O conselho tinha autoridade para estabelecer conselhos de saúde locais e para investigar as condições sanitárias em determinados distritos. Desde então, vários atos de saúde pública foram adotados para regular o esgoto e o descarte de resíduos, o alojamento de animais, o abastecimento de água, a prevenção e o controle de doenças, o registro e a inspeção de casas de repouso e hospitais particulares, a notificação de nascimentos e o fornecimento serviços de maternidade e bem-estar infantil.
Os avanços na saúde pública na Inglaterra tiveram forte influência nos Estados Unidos, onde um dos problemas básicos, como na Inglaterra, foi a necessidade de criar mecanismos administrativos eficazes para a supervisão e regulamentação da saúde comunitária. Nos Estados Unidos, epidemias recorrentes de febre amarela, cólera, varíola, febre tifóide e tifo tornaram urgente a necessidade de uma administração eficaz da saúde pública. O chamado relatório Shattuck, publicado em 1850 pela Comissão Sanitária de Massachusetts, analisou os graves problemas de saúde e as condições de vida extremamente insatisfatórias em Boston. Suas recomendações incluíam um esboço para uma organização de saúde pública sólida, com base em um departamento estadual de saúde e conselhos locais de saúde em cada cidade. Na cidade de Nova York (em 1866), essa organização foi criada pela primeira vez nos Estados Unidos.
Os desenvolvimentos do século XIX na Alemanha e na França apontaram o caminho para futuras ações de saúde pública. A França era preeminente nas áreas da teoria política e social. Como resultado, o movimento de saúde pública na França foi profundamente influenciado por um espírito de reforma pública. Os franceses contribuíram significativamente para a aplicação de métodos científicos para a identificação, tratamento e controle de doenças transmissíveis.
Embora muitas tendências de saúde pública na Alemanha se assemelhem às da Inglaterra e da França, a ausência de um governo centralizado até depois da Guerra Franco-Alemã causou diferenças significativas. Após o fim dessa guerra e a formação do Segundo Reich, uma unidade centralizada de saúde pública foi formada. Outro desenvolvimento foi o surgimento da higiene como ciência experimental de laboratório. Em 1865, a criação em Munique da primeira cadeira de higiene experimental sinalizou a entrada da ciência no campo da saúde pública.
Houve outros avanços. Surgiu o uso da análise estatística no tratamento de problemas de saúde. O precursor do Serviço de Saúde Pública dos EUA surgiu em 1798, com a criação do Serviço Hospitalar Marítimo. Quase cem anos depois, o serviço reforçou a quarentena portuária pela primeira vez. (A quarentena do porto foi o isolamento de um navio no porto por um período limitado para permitir tempo para a manifestação da doença.)
