Planta de cicuta venenosa

Cicuta venenosa (Conium maculatum), planta herbácea venenosa da família da salsa (Apiaceae). A cicuta venenosa é nativa da Europa e norte da África e foi introduzida na Ásia, América do Norte e Austrália. Todas as partes da planta contêm o alcalóide venenoso coniína e são tóxicas para animais e seres humanos; a ingestão de pequenas quantidades pode causar colapso respiratório e morte. Segundo a tradição, a cicuta venenosa era a planta usada para matar o filósofo Sócrates.

A cicuta venenosa é uma planta bienal sem pêlos que floresce em seu segundo ano. No primeiro ano, as folhas pinnadamente rendadas formam uma roseta basal e a raiz principal é longa e carnuda. A haste ramificada oca é normalmente manchada ou riscada de vermelho ou roxo em direção à base e atinge até 2,5 metros (8 pés) de altura durante a floração. As pequenas flores brancas são carregadas em um aglomerado de topo chato conhecido como umbela e produzem grandes quantidades de sementes.

As cicutas da água relacionadas (espécies de Cicuta) têm aparência semelhante e também são perigosas. As plantas podem ser distinguidas por sua venação: as veias dos folhetos da cicuta venenosa terminam nas pontas dos dentes, enquanto as das cicutas d'água terminam nos entalhes entre os dentes.