Piers Plowman trabalha por Langland

Piers Plowman, na íntegra The Vision of Piers Plowman, poema aliterativo do inglês médio que se supõe ter sido escrito por William Langland. Existem três versões de Piers Plowman: A, a forma inicial curta do poema, que data dos anos 1360; B, uma grande revisão e extensão de A feita no final dos anos 1370; e C, uma versão menos “literária” de B, datada da década de 1380, e aparentemente pretendia focar as questões doutrinárias da obra. Alguns estudiosos pensam que a versão C pode não ser inteiramente atribuível a Langland.

O poema assume a forma de uma série de visões oníricas que tratam da situação social e espiritual da Inglaterra do final do século XIV. Em geral, a linguagem é simples e coloquial, mas algumas das imagens são poderosas e diretas. Elementos realísticos e alegóricos são misturados de maneira fantasmagórica, e tanto o meio poético quanto a estrutura são frequentemente subvertidos pelos impulsos espirituais e didáticos do escritor. Seus ataques amargos à corrupção política e eclesiástica (especialmente entre os frades) rapidamente afetaram seus contemporâneos. No século XVI, Piers Plowman foi publicado como um livro impresso e foi usado para fins de desculpas pelos primeiros protestantes.