Diferenças de espécies em longevidade e envelhecimento
Existem grandes diferenças no tempo de vida entre algumas espécies de animais. A estratificação taxonômica da longevidade pode ser vista entre os mamíferos. Os primatas, geralmente, são o grupo de vida mais longa, embora alguns pequenos prosimistas e macacos do Novo Mundo tenham uma vida útil relativamente curta. Os roedores murid (mouselike) são de curta duração; os roedores sciurid (tipo esquilo), no entanto, podem atingir idades duas a três vezes mais que os murids.
câncer: câncer e idade
O câncer é em grande parte uma doença dos idosos, e a idade é, portanto, um fator muito importante no desenvolvimento do câncer. No entanto, indivíduos
Três características têm correlações independentes com o tempo de vida: peso cerebral, peso corporal e taxa metabólica de repouso. A dependência da vida útil dessas características pode ser expressa na forma de uma equação: L = 5.5E 0.54 S -0.34 M -0.42. A vida útil dos mamíferos (L) em meses refere-se ao peso cerebral (E) e ao peso corporal (S) em gramas e à taxa metabólica (M) em calorias por grama por hora. O expoente positivo para E (0,54) indica que a longevidade dos mamíferos tem uma forte associação positiva com o tamanho do cérebro, independente do tamanho do corpo ou da taxa metabólica. O coeficiente negativo para a taxa metabólica implica que a vida útil diminui à medida que a taxa de vida aumenta, se o peso do cérebro e do corpo for mantido constante. O coeficiente parcial negativo para o peso corporal indica que a tendência de vida longa dos animais grandes resulta não do tamanho do corpo, mas da alta correlação positiva positiva do peso corporal com o peso do cérebro e sua correlação negativa com a taxa metabólica. O mesmo tipo de relação de L para E, S e M é válido para as aves, mas existe uma tendência de vida mais longa que os mamíferos com tamanho comparável de cérebro e corpo, apesar de suas temperaturas corporais e taxas metabólicas mais altas. Os répteis maiores têm um tempo de vida superior ao dos mamíferos de tamanho comparável, mas suas taxas de metabolismo são cerca de 10 vezes menores, de modo que o gasto total de energia ao longo da vida é menor do que o dos mamíferos. Os animais mais altamente cefalizados (ou seja, aqueles com maior peso cerebral), especialmente os primatas, têm maior produção de energia durante a vida. A produção total de energia vitalícia por grama de tecido é de cerca de 1.200.000 calorias para humanos e 400.000 calorias para animais domésticos, como gatos e cães.
As relações acima são válidas para os mamíferos homeotérmicos, aqueles com temperatura corporal quase constante. Os mamíferos heterotérmicos, capazes de entrar no torpor diário, ou hibernação sazonal, reduzem assim suas taxas metabólicas em mais de 10 vezes. Os morcegos insetívoros de latitudes temperadas são o exemplo mais dramático: embora tenham vida útil superior a 20 anos, quase 80% desse tempo é gasto em torpor profundo e, como resultado, seus gastos de energia vitalícios não são maiores do que são. os de outros pequenos mamíferos.
A longevidade das espécies de artrópodes se estende de alguns dias a várias décadas. Os insetos de vida extremamente curta têm uma breve fase reprodutiva única; as aranhas e os crustáceos de vida mais longa são iterópicos, com ciclos reprodutivos anuais.
